Am südsibirischen Rand der Russischen Föderation, an den Grenzen zu Kasachstan, China und der Mongolei, teilen sich vier Staaten den Altai, ein Gebirgssystem besonderer Schönheit. Der Große Altai, auch Russischer Altai genannt, umfasst die Republik Altai und Teile des Krai Altai. Seine Ausdehnung beträgt von Nord nach Süd 400 Kilometer, von Ost nach West 360 Kilometer. Der Altai das ist atemberaubende Natur, eine unberührte Bergwelt mit reißenden Flüssen, hinabstürzenden Wasserfällen, sprudelnden Quellen, tiefen Schluchten, ausgedehnten Höhlenanlagen, weiten Tälern und Fluren, hochliegenden Gebirgsplateaus, kristallklaren Bergseen, einer reichen Flora und Fauna und einem unermesslichen Reichtum im Innern der Berge. Der Altai ist, wie der tuwinische Schriftsteller Galsan Tschinag anmerkte, der Reichtum unzähliger Generationen. Der Altai gilt als Geburtsort der Turkvölker. Im Altai kann man nicht nur den Spuren der Skythen folgen, sondern sich bekannt machen mit einem besonderen Menschenschlag die Altaier, bei denen es heißt: Wenn Sie das Glück haben, als Altaier geboren zu werden, haben Sie bereits großes Glück. Weitere indigene Völkerschaften sind die Kumandinen, die Tubalaren, die Telegeniten, die Teleusen und im Uimon-Tal suchen russische Altgläubige ihren Glauben und ihre Traditionen zu bewahren. Tatjana Kuschtewskaja nimmt den Leser mit auf eine Reise zu Orten und Menschen im Großen Altai. Macht die Leser bekannt mit Persönlichkeiten des Altai wie dem Maler Grigori Tschoros-Gurkin oder dem Schriftsteller und Regisseur Wassili Schukschin wie auch berühmten Teilnehmern diverser Expeditionen im und durch den Altai, zu denen Alexander von Humboldt und Nikolai Rerich zählen. Und natürlich erlaubt sie auch einen Blick auf die Menschen im Altai von heute.

Autorentext
Tatjana Kuschtewskaja, geboren 1947 in der Turkmenischen SSR in der Wüstenoase Dargan-Ata; verbrachte ihre Jugend in der Ukraine; Studium der Musikpädagogik an der Musikhochschule von Artjomowsk (Diplom); arbeitete acht Jahre lang als Musikpädagogin in Jakutien; 1976 bis 1981 Studium an der Fakultät für Drehbuchautoren der Filmhochschule Moskau (Diplom), wo sie 1983 bis 1991 einen Meisterkurs für Drehbuchautoren leitete und als freie Journalistin tätig war; verfasste zahlreiche Drehbücher und Reportagen; unternahm Reisen durch alle Regionen der ehemaligen UdSSR; lebt seit 1991 in Deutschland.

Inhalt
Altai Goldene Berge............................................................................................5 Von Bijsk über Belokuricha nach Gorno-Altaisk....................................................11 Der Tschuiski-Trakt Bijsk Srostki Berg Babyrgan Maima Brücke von Aja Aja-See Sousga Manscherok Tawdinski-Höhlen Arschan Suu Kamyschli-Wasserfall Ust-Sema......................................27 Von Ust-Sema nach Kujus Ust-Sema Askat Anos Elekmonar Karakolsee Tschemal Elanda Oroktoi Edigan Kujus.................................43 Von Ust-Sema nach Aktasch Ust-Sema Kamlak Tscherga Schebalino Sema-Pass Berg Sarlyk Utsch-Enmek Karakol-Tal Ongudai Fluss Ursul der Tschiki-Taman-Pass Kur ketschu Bolschoi Jaloman-Inja Tschui Oosy Kalbak-Tasch Belyj Bom Tschibit Aktasch...................................................................................................75 Das Plateau Ukok Kosch-Agatsch Siedlung Dschasator Dschumalinsker Thermalquellen Bertek..............................................95 Das Uimon-Tal Tuekta Elo Jabogan-Pass Ust-Kan Kyrlyk-Pass Ust-Koksa Uimon-Tal Dorf Werchni Uimon...............................109 Reise zum Berg Belucha Tjungur Kutscherlinskoje-See Pass Karatjurek Akkemsee Tal der Sieben Seen Jarlu-Flur (Tal) entlang des Akkem..............................................123 Auf dem Weg zur Denissowa-Höhle Gorno-Altaisk Solonowka Schinok Denissowa-Höhle Ust-Kan................135 Bergiges Kolywan Siedlung Kolywan See Beloje Berg Sinjucha See Kolywan............................151 Auf dem Weg zum Telezkoje-See Artybasch Telezkoje-See Jailju Staatliches Naturschutzgebiet Altai Korbu Südseite des Sees Kyrsai....................161 Reise zu den Schwanenmenschen Dorf Krasnogorskoje (Krai Altai) Kumandinen Dorf Tschoja (Republik Altai) Tubalaren.........................................181 Die moderne Küche des Altai und ihre Geheimnisse................................................193 Danksagung...................................................................................................................................198 Der Altai von A bis Z................................................................................................................199