Das Buch widmet sich den biographischen Legenden über chassidische Heilige, den Zaddikim. Es beschreibt aus der Sicht meist phantasievoller Erzähler den Werdegang der Zaddikim von der Geburt bis zum Tode und vergleicht diese Darstellungen mit anderen jüdischen Legenden. So wird Stück für Stück die Geschichte der jüdischen Hagiographie rekonstruiert, die in der Farbenpracht der chassidischen Erzähler kulminiert. Gleichzeitig befragt das Buch die jüdische Legende daraufhin, welche Profile von heiligen Männern insbesondere im osteuropäischen Chassidismus aufzuweisen sind und in welcher Weise sich in ihnen die Ideale dieses letzten Ausläufers der jüdischen Mystik (Gershom Scholem) abbilden. Ein anschließender Vergleich zwischen christlichen und jüdischen Legenden soll den Blick für die Besonderheit der jüdischen Hagiographie schärfen.

Autorentext
Susanne Galley, Dr. phil. habil., ist wissenschaftliche Mitarbeiterin und Privatdozentin am Kollegium Jüdische Studien sowie am Institut für Religionswissenschaft der Universität Potsdam.