Gotthold E. Lessing's literary work reveals a profound theological dimension. Especially in his early writings, the pastor's son engages critically and intensely with Christianity. Christian anthropology however is, as Steffen Götze's analysis shows, a cornerstone of Lessing's literary oeuvre.

Die christliche Religion ist für Gotthold Ephraim Lessing ein Lebensthema. Bevor er zur wirkmächtigen Stimme des aufgeklärten Diskurses avanciert, erhält er im heimischen Kamenzer Pfarrhaus, an der Fürstenschule St. Afra und im Leipziger Dunstkreis um Johann Christoph Gottsched eine fundierte religiöse Ausbildung. Steffen Götze blickt aus theologiegeschichtlicher Perspektive auf das Frühwerk des wichtigsten deutschsprachigen Bühnenautors des 18. Jahrhunderts. Durch die Rekonstruktion der Konstellationen und Denkräume des jungen Lessing arbeitet er heraus, wie dessen Auseinandersetzung mit der zeitgenössischen Theologie und Religionsphilosophie sein Menschenbild in dieser formativen Phase prägt. Lessings frühe Texte erscheinen so als populäre literarische Experimente, die zentrale anthropologische Themen der Aufklärung auf überkommene christliche Glaubensbestände prallen lassen.

Autorentext
Geboren 1988; 2008-15 Studium der Ev. Theologie; 2015-16 Studienleiter Theologisches Studienjahr Jerusalem; 2016-17 Lehrkraft für besondere Aufgaben in Münster; 2017-22 Assistent am Lehrstuhl für Neuere Geschichte des Christentums und Konfessionskunde in Bern; Pfarrer der Evangelischen Kirche in Baden.

Inhalt
Einleitung
Abschnitt A: Der Freygeist
Kapitel 1: Am Rand des Gottsched-Kreises
Kapitel 2: Anthropologie für die Bühne
Kapitel 3: Der Freygeist
Zwischenfazit: Der nonkonforme Mensch auf der Bühne
Abschnitt B: Die Lehre vom Glück und der Sünde
Kapitel 4: Von beatitudo bis Glückseligkeit
Kapitel 5: Heureux à Berlin?
Kapitel 6: Die fragmentarische Lehrdichtung
Fazit: Der Mensch? Wo ist er her?