Ein Roman aus der Welt des Sports, deren Tribünen und Arenen aufsuchen muss, wer die Gesellschaft unserer Tage verstehen will. Bert Buchner, die Zentralfigur, ist Sportler, erfolgreicher Langstreckenläufer und Inhaber mehrerer Rekorde; sein Publikum hat sich daran gewöhnt, bei seinem Namen an Sieg zu denken. Doch der Höhepunkt seiner Karriere liegt hinter ihm; sein Sieg ist nicht mehr selbstverständlich: er läuft unter dem Zwang seines eigenen Ruhms. Und dennoch hat man ihn noch einmal für die Europameisterschaft aufgestellt. Noch einmal ist er vom Start weg an die Spitze gegangen, wie er es immer tat. Aber wird er auch noch einmal siegen ? Er muss, weil er weiß, dass die erste Niederlage all seine vergangenen Siege vergessen macht. Und so wird sein Lauf über fünfundzwanzig quälende Runden zum Resümee seines Lebens; er wird zu einem grandiosen Lauf gegen sich selbst.

Autorentext
Siegfried Lenz, 1926 im ostpreußischen Lyck geboren, gestorben 2014 in Hamburg, zählt zu den bedeutendsten Schriftstellern der deutschsprachigen Nachkriegs- und Gegenwartsliteratur. Seit seinem Debütroman Es waren Habichte in der Luft von 1951 veröffentlichte er alle seine Romane, Erzählungen, Essays und Bühnenwerke im Hoffmann und Campe Verlag. Mit den masurischen Geschichten So zärtlich war Suleyken hatte er 1955 seinen ersten großen Erfolg, Sein Werk ist geprägt von der Auseinandersetzung mit gesellschaftskritischen Problemen (z. B. Der Mann im Strom, 1957, oder Brot und Spiele, 1959) und mit dem Nationalsozialismus bzw. seiner Aufarbeitung. Zu Lenz' größtem Erfolg wurde der 1968 erschienene Roman Deutschstunde. Bis heute ist die Geschichte eines Polizisten, der im Nationalsozialismus das Malverbot seines Freundes überwacht, eine bestechende Entlarvung eines pervertierten Pflichtgefühls. Das Buch wurde verfilmt, avancierte zur Pflichtlektüre an Schulen und war international ein großer Erfolg. Der Deutschstunde folgten viele weitere große Romane (Das Vorbild, 1973, Heimatmuseum, 1978, Der Verlust, 1981, Exerzierplatz, 1985, Die Auflehnung, 1994, Landesbühne, 2009), welche Siegfried Lenz neben Schriftstellern wie Heinrich Böll, Günter Grass oder Martin Walser zu einem der wichtigsten deutschen Gegenwartsautoren machte. Sein zweiter Roman Der Überläufer erschien postum im Jahr 2016 und wurde ein großer Erfolg. Für seine Bücher wurde er mit zahlreichen bedeutenden Preisen ausgezeichnet, u.a. mit dem Goethepreis der Stadt Frankfurt am Main, dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels, dem Gerhart-Hauptmann-Preis, dem Thomas-Mann-Preis und dem Lew-Kopelew-Preis für Frieden und Menschenrechte 2009.

Klappentext

Ein Roman aus der Welt des Sports, deren Tribünen und Arenen aufsuchen muss, wer die Gesellschaft unserer Tage verstehen will. Bert Buchner, die Zentralfigur, ist Sportler, erfolgreicher Langstreckenläufer und Inhaber mehrerer Rekorde; sein Publikum hat sich daran gewöhnt, bei seinem Namen an Sieg zu denken. Doch der Höhepunkt seiner Karriere liegt hinter ihm; sein Sieg ist nicht mehr selbstverständlich: er läuft unter dem Zwang seines eigenen Ruhms. Und dennoch hat man ihn noch einmal für die Europameisterschaft aufgestellt. Noch einmal ist er vom Start weg an die Spitze gegangen, wie er es immer tat. Aber wird er auch noch einmal siegen ? Er muss, weil er weiß, dass die erste Niederlage all seine vergangenen Siege vergessen macht. Und so wird sein Lauf über fünfundzwanzig quälende Runden zum Resümee seines Lebens; er wird zu einem grandiosen Lauf gegen sich selbst.

Leseprobe
Diesmal wird er nicht gewinnen. Es war ein Fehler, ihn aufzustellen, eine miserable Idee von Wiegand, denn er muß weit unter dreißig Minuten laufen, wenn er eine Chance haben will; er muß seinen alten Rekord erreichen, und das wird er nie schaffen, nie. Er ist der älteste von den acht Läufern, die sich am Start ausziehen, fertigmachen zum Endlauf. Langsam streifen sie ihre Trainingsanzüge ab; bis zum letzten Augenblick wollen sie die Wärme bewahren, die ihre Muskeln weich hält. Jetzt kommt die Sonne hervor. Stechend fällt sie nach dem Regen ins Stadion, das Gras leuchtet unter ihr auf, in der Aschenbahn funkelt es von kleinen Pfützen, aber der Wind legt sich nicht, dieser sprunghafte Wind, der über das Tribünendach hinabstürzt und seit dem Vormittag schon die Wettkämpfe beeinträchtigt ... Nein, diesmal wird Bert nicht gewinnen, nicht einmal unter die ersten drei wird er kommen; Huppert mit seiner verletzten Achillessehne hätte sogar mehr Chancen gehabt als er, doch sie haben ihn für Huppert aufgestellt, mag er verlieren... <