Porto, seit Jahrhunderten das Handelszentrum Nordportugals und die zweitgrößte Stadt des Landes, überrascht durch seine erhabene Lage, wie schon der berühmte Botaniker Heinrich Friedrich Link feststellte. Und nirgends bietet die Reiterstadt, die ihre Granithufe in den Fluß taucht und die Hügel im Galopp nimmt, dem Zugreisenden einen gewaltigeren Anblick als von der Bahnbrücke über dem Douro. Mit José Saramago, Nobelpreisträger des Jahres 1997, beginnen wir unseren Rundgang auf den Stufen der Wahrheit, gehen hinunter zur Ribeira, wo Manuel de Oliveira seinen Kultfilm Aniki-Bobo drehte, und erfahren von Duque, dem Flußherzog, wie man die Leichen aus dem Douro fischt; wir essen in dem einst verrufenen und heute gentrifizierten Viertel Barredo mit Fernando Pessoa Kutteln nach Porto-Art; lauschen dem Monolog der 85-jährigen Ferreirinha, in deren Charakter einer Nordportugiesin weder die Niederlage noch die Klage, noch die Ungeduld, noch die Melancholie zu finden sind. Porto, das ist auch die Stadt der Freiheit, wo Ende des 19. Jahrhunderts der erste Versuch stattfand, eine Republik zu errichten, und von wo während des Spanischen Bürgerkriegs über Schleichwege nach Galicia Unterstützung für die "rojos" kam. Schließlich suchen wir noch die letzten hartnäckigen Widerständler der Gegenwart auf, die, so wie wir, wohl keine Ahnung hatten, dass einst Trotzki in ihrer Stadt bei einem Musikologen Zuflucht fand.

Autorentext
Ilse Pollak: Geboren in Leibnitz, Steiermark. Studium der Romanistik in Wien und Paris, Promotion, von 1976 bis 1984 Universitätslektorin in Portugal, arbeitet nach ihrer Rückkehr aus Portugal als Übersetzerin und Publizistin, Lusitanistin aus Leidenschaft. Zahlreiche Reportagen, Essays zur portugiesischen und Triestiner Literatur. Zuletzt bei Wieser: Slataper, Mein Karst, Europa Erlesen Literaturschauplatz.