Otto von Bismarck war von 1871 bis 1890 der erste Reichskanzler des Deutschen Reiches und an dessen Gründung maßgeblich beteiligt.
Von 1858 bis 1862 war er als preußischer Gesandter am russischen Hof in St. Petersburg stationiert. Der Briefwechsel mit seinem Vorgesetzten von Schleinitz, dem preußischen Minister des Auswärtigen, fällt hauptsächlich in diese Zeit.
Staunend kann der Leser in den Briefen dieser Vollblutpolitiker verfolgen, wie sie Diskussionen und Auseinandersetzungen auf höchstem diplomatischem Niveau führen.
Dabei besprechen sie tagesaktuelle Ereignisse und die politische Weltlage sowie deren Hintergründe; tauschen aber mitunter auch rein Privates aus. Nebenbei ist zwischen den Zeilen oft schon erkennbar, wie aus diesen zwei politischen Weggefährten einmal erbitterte Gegner auf höfischem Parkett werden.

Autorentext
Otto von Bismarck (1815-1898) war unter König Wilhelm I. ab 1862 preußischer Ministerpräsident, ab 1871 Reichskanzler, bis der Bruch mit Kaiser Wilhelm II. 1890 zu seiner Entlassung führte. Er hat vor allem außenpolitisch gewirkt und das Deutsche Reich im europäischen Staatensystem etabliert. Seine Memoiren entstanden 1890/91 kurz nach seiner Entlassung als Reichskanzler und erschienen postum 1898.