Ein eindringlicher Weckruf und eine faszinierende Beschreibung dessen, was Tiere können

Wild- und Haustiere sind wahre Meister der Anpassung an veränderte Umweltbedingungen. Mit vielen fesselnden Beispielen zeigen die renommierten Verhaltensforscher Norbert Sachser und Niklas Kästner, wie ihnen das gelingt. Aber sie zeigen auch die Grenzen dessen auf, was die Tierwelt aufzubieten vermag, um den gewaltigen Herausforderungen im Zeitalter des Menschen etwas entgegenzusetzen.

Ob Löwe, Meise oder Schmetterling, ob Hund, Katze oder Schwein: Wildtiere und auch Haustiere können sich überraschend gut an veränderte Umweltbedingungen anpassen. Und oft auch überraschend schnell, wie man heute weiß: Kakadus lernen, Mülltonnen zu öffnen, um an Nahrung zu gelangen; Schweine können ihre Artgenossen mithilfe schlauer Tricks aus der Gefangenschaft befreien; Fische entwickeln «Superkräfte», um Umweltgiften zu widerstehen.

Doch solche Anpassungen haben ihre Grenzen und sie werden immer öfter erreicht. Wildtierbestände schrumpfen, Arten sterben aus; Tiere in den Ställen und im Haus erfahren massives Leid. Norbert Sachser und Niklas Kästner erläutern auf dem neuesten Stand der Wissenschaft, wie dramatisch der Lebensraum von Wildtieren im Zeitalter des Menschen verändert wird und Haustiere durch extreme Haltungsbedingungen und fragwürdige Zuchtziele ein Leben fristen, das ihren komplexen Bedürfnissen keinesfalls gerecht wird.

«Es führt kein Weg daran vorbei, unseren Umgang mit der Natur radikal zu verändern, wenn wir die natürliche Vielfalt auf unserem Planeten erhalten wollen.» Norbert Sachser und Niklas Kästner

Autorentext
Dr. Niklas Kästner ist Verhaltensbiologe. Nach Jahren der Forschung an der Universität Münster gründete er 2020 mit Dr. Tobias Zimmermann die Online-Plattform ETHOlogisch Verhalten verstehen, die sich zu einem der renommiertesten deutschsprachigen Portale zum Thema Tierverhalten entwickelt hat. Seit 2021 arbeitet er zudem als Wissenschaftskommunikator an der Universität Osnabrück. Gemeinsam mit Sachser und Zimmermann ist er Herausgeber des Buchs «Das unterschätzte Tier».