Diese Ausgabe von GEO Epoche trägt den Titel "Deutschland im Mittelalter", doch ist natürlich mit einiger Berechtigung zu fragen, ob es so etwas wie Deutschland in jenen Jahrhunderten überhaupt gegeben hat. Tatsächlich ist der Eintritt der Deutschen in die Geschichte nicht klar zu datieren - die Bildung von Nationen verläuft durchweg über lange Zeiträume, und auch Engländer, Spanier, Italiener und Franzosen haben kein Daum, an dem sie die Geburtsstunde ihrer Nation feiern können. Dennoch haben Historiker immer wieder versucht, den Beginn der deutschen Geschichte festzulegen, was zu heftigen Auseinandersetzungen geführt haben.

Nationenbildung Deutschlands Weg in die Geschichte Kaiser und Könige Sein Vater hinterlässt Otto I. ein gefestigtes Reich, in dem die deutschen "Stämme" nach und nach zusammenwachsen zu einem Volk. Otto aber strebt nach Höherem: 962 krönt ihn der Papst in Rom zum neuen Kaiser. Elf Jahre später folgt ihm sein Sohn als Otto II. auf den Thron (oben). Und nach ihnen wird diese erste Herrscherfamilie des Reiches auch benannt: Ottonen Die Salier, 1024-1125 Im Bann des Heiligen Vaters Hildegard von Bingen Im Kloster lernt Hildegard lesen und schreiben, hier auch wird sie in die Kunst des Heilens eingeweiht. Ihre Lebensaufgabe jedoch findet die Nonne erst spät: Verehrt als Prophetin, die das Wort Gottes empfängt, versucht sie nichts weniger, als die Welt zu retten. Und predigt selbst einem Kaiser die Abkehr von Schuld und Sünde Ritterspiele 1184 lädt Friedrich I. Barbarossa die Großen seines Reiches zum Hoffest nach Mainz. Der Kaiser aus dem Geschlecht der Staufer möchte die Erhebung seiner beiden Söhne zu Rittern feiern: mit Schauturnieren, Gauklern, Spielleuten und Minnesang Die Staufer, 1138-1254 Vorstoß nach Sizilien Fehde Um Macht und Ehre Der Dombau zu Köln Mitte des 13. Jahrhunderts beginnt am Rhein eines der kühnsten Bauvorhaben des Mittelalters - und es wird mehr als 600 Jahre währen, ehe der Kölner Dom vollendet ist Karl IV. In Krisenzeiten kämpft sich ein Böhme auf den deutschen Thron. Und sorgt trotz Pest und blutiger Fehden für Stabilität: mit der Goldenen Bulle von 1356, dem wichtigsten Verfassungsdokument des Heiligen Römischen Reiches Der Aufstieg der Hanse Rund 70 deutsche Städte vereinen sich im 14. Jahrhundert zur Handelsorganisation der Hanse. Viele ihrer Kaufleute werden schnell reich - und manche riskieren ihr Vermögen bei wagemutigen Geschäften Glaubensschätze Im Namen des Herrn Die Habsburger, 1273-1519 Beschwörer der deutschen Nation Johannes Gutenberg Um 1450 macht der Mainzer Johannes Gutenberg eine Erfindung, die das Abendland revolutioniert: den Buchdruck mit beweglichen Metall-Lettern