Nello Di Martino ist eine Hertha-Legende, ohne jemals ein Profi-Spiel für die Alte Dame absolviert zu haben. Der langjährige ehemalige Hertha-Manager Dieter Hoeneß bezeichnete ihn sogar als Hertha an sich. In seiner Jugend spielte der talentierte Keeper für Inter Mailand, AC Mantua und den FC Rapallo, ehe er nach Deutschland zu Hertha BSC wechselte. Seit 1971 arbeitet der gebürtige Italiener aus Vico Equense nahe Neapel im Hauptstadt-Verein erst als Torwart, dann fast 40 Jahre als Torwart-Trainer, anschließend als Teamkoordinator und nun wieder als Torwart-Trainer im Nachwuchsbereich. Nello Di Martino saß bei über 1.500 Spielen auf der Hertha-Bank und hat mittlerweile über 30 Cheftrainer bei den Profis erlebt. Zurecht gilt er längst als gute Seele des Clubs. Als Teammanager der italienischen Nationalmannschaft wurde Nello Di Martino 2006 in seinem Wohnzimmer Olympiastadion Fußball-Weltmeister. Wann immer Italien in Deutschland spielt, organisiert er für die Squadra Azzurra den Aufenthalt und das Trainingslager. Mit vielen Weltmeistern von 2006 ist er bis heute befreundet. Der Sportjournalist Michael Jahn kennt Nello Di Martino seit Jahrzehnten. Bei zahlreichen stundenlangen Treffen hat er mit ihm über Hertha BSC, Bella Italia und sein Leben in Berlin gesprochen. Zudem hat Jahn langjährige Weggefährten zu Di Martino befragt. Herausgekommen ist so nicht nur ein Porträt eines ganz besonderen Menschen, sondern auch eine Geschichte der Bundesliga und von Hertha BSC seit den 1970er-Jahren.

Autorentext

Michael Jahn war über 30 Jahre als Sportredakteur für die "Berliner Zeitung" tätig, für die er noch heute eine regelmäßige Kolumne schreibt. Er hat zudem zahlreiche Bücher vor allem über Hertha BSC veröffentlicht. Im Arete Verlag sind von ihm zuletzt "Hertha BSC - die 100 wichtigsten Spiele" und "'Nur nach Hause geh'n wir nicht.' 30 Jahre Frank Zanders Hertha-Hymne" erschienen.

Inhalt
Inhaltsverzeichnis Vorwort von Dieter Hoeneß Vorwort von Fabio Cannavaro Prolog von Michael Jahn Die Anfänge in der Heimat: Kindheit in Italien und erste Erfahrungen bei Inter Mailand Die 1970er-Jahre: Ankunft bei Hertha, Vizemeister und Abstieg Die 1980er-Jahre: Intermezzo bei Inter, Angebot aus SSC Neapel und ein tiefer Absturz Die 1990er-Jahre: Ein historischer Irrtum, als Trapattoni-Vermittler und im Duett mit Enver Maric Die Jahre 20002010: Hertha do Brasil, ein Sechser im Lotto und Retter Hans Meyer Spezialeinsätze WM 2006 und EM 2024: Als Nello Weltmeister wurde 2004 bis 2011: Spezialeinsatz als Torwarttrainer für den Irak und Belarus 2010 bis 2024: Unruhige Zeiten, eine skandalöse Relegation und die unsägliche Pandemie Jeder meiner Cheftrainer hatte seine eigene Philosophie: Di Martino über alle Trainer in seiner Zeit bei Hertha BSC Zimmer mit Meerblick: Die Organisation von Trainingslagern als Mammutaufgabe Nello Di Martinos Traum-Mannschaften: Hertha BSC und Squadra Azzurra Nello Di Martino: Der spezielle Fragebogen Nello Di Martino: Zahlen und Fakten Quellenverzeichnis Der Autor