Der Zweite Weltkrieg wurde von der Wehrmacht als verbrecherischer Angriffs-, Raub- und Vernichtungskampf geführt. Adolf Hitler weihte die Heeresleitung frühzeitig in seine Expansions- und Vernichtungspläne ein. Die Soldaten verübten nicht nur zahlreiche Kriegsverbrechen, insbesondere in Osteuropa, sie waren auch aktiv und wissentlich am Holocaust beteiligt. Entsprechend schwer fiel es der deutschen Nachkriegsgesellschaft, zu einem verantwortungsvollen Umgang mit dem Erbe der Wehrmacht zu finden. Michael Epkenhans und John Zimmermann erläutern auf der Grundlage der aktuellen Forschung die Rolle der Wehrmacht im Vernichtungskrieg. Die Reihe »Kriege der Moderne«, herausgegeben vom Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr, stellt die wichtigsten militärischen Konflikte des 19. und 20. Jahrhunderts nach modernsten wissenschaftlichen Erkenntnissen vor und erläutert ihre geschichtlichen Ursachen und politischen Folgen.

Autorentext
John Zimmermann, Oberstleutnant, geboren 1968 in Bruchsal/Baden, ist Historiker und Leiter des Forschungsbereiches »Deutsche Militärgeschichte bis 1945« am Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr in Potsdam.

Inhalt
1 »Nicht mehr lebenswert« Die Wehrmacht vor Leningrad 2 NS-Ideologie und Wehrmacht Affinität und Akzeptanz im deutschen Militär Die Rolle der Wehrmacht im »Dritten Reich« Die Wehrmacht und der Weg in den Krieg 3 Der Zweite Weltkrieg im Überblick Der Überfall auf Polen Der »Fall Weiß« »Weserübung« Die Besetzung Dänemarks und Norwegens 1940 »Fall Gelb« und »Fall Rot« Der Krieg im Westen Der Krieg in Nordafrika und auf dem Balkan Der Überfall auf die Sowjetunion Rückzüge und Niederlagen Der Krieg zur See und in der Luft Das Kriegsende 4 Vernichtungskrieg im Osten Die Verrechtlichung des Unrechts Die »Verbrecherischen Befehle« Das Verhalten gegenüber Kriegsgefangenen Deutsche Besatzungsherrschaft Zwangsarbeit Partisanenkrieg Massaker an der Zivilbevölkerung 5 Ohne Front kein Morden hinter der Front Systematische Vernichtung Die Vernichtungslager Beseitigung der Spuren und Todesmärsche 6 Der Krieg an den anderen Fronten Kriegführung, Besatzung und Verbrechen Kriegführung und Verbrechen Plünderung und Ausbeutung »Kampf gegen Partisanen« Mittäterschaft beim Holocaust 7 Kriegsende und Legendenbildung Vernichtungsstrategien im Untergang Die Wehrmacht auf der Anklagebank Legendenbildung Täter, Partner, Verbündete Die Deutschen im Kalten Krieg 8 Vom Wandel des Geschichtsbildes »Erschriebene Siege« Der Beginn der wissenschaftlichen Aufarbeitung Fragen an die Geschichte Tradition welche Tradition? 9 Fazit Zur Verantwortlichkeit der Wehrmacht Nachwort Anhang Zeittafel Literaturhinweise Abbildungsnachweis Personenregister