Das Cradle to Cradle-Designkonzept ist eine grundlegend neue Herangehensweise zur Herstellung ökologisch intelligenter Produkte, die zu einer umfassenden Produktqualität führt und eine nahezu 100%-ige Rückgewinnung aller Inhaltsstoffe ermöglicht anstatt diese als Abfall zu deponieren, zu verbrennen oder geringwertiger zu recyceln. Produkte und Materialien können als technische oder biologische Nährstoffe in Kreisläufen zirkulieren von der Wiege zur Wiege (cradle to cradle) und nahezu unbegrenzt wiederverwendet werden. In Die Cradle to Cradle-Community werden Produkte von internationalen Unternehmen, die ihre Produktion seit Jahren nach dem Cradle to Cradle-Design optimieren, vorgestellt und kommentiert. Das Buch möchte einerseits das Prinzip Von der Wiege zur Wiege einem breiten Publikum bekannt machen, andererseits dessen Praktikabilität anhand einer bereits bestehenden umfangreichen Produktpalette unter Beweis stellen. Den Verfassern geht es auch um die Etablierung einer Wertegemeinschaft, die es ermöglicht, innovative nachhaltige Produkte schneller auf den Markt zu bringen und neue Märkte für sie zu erschließen, und um Impulse für die branchenübergreifende Bündelung von Forschung und Entwicklung (Intelligent Materials Pooling).

Im Zentrum des Buches steht das Konzept der ökologisch effektiven und sozio-ökonomisch erfolgreichen Produktionsweise des Chemikers Michael Braungart und des Architekten William McDonough: Cradle to Cradle Von der Wiege zur Wiege. Das heißt: Produkte werden so konzipiert, dass sie nicht zu Abfall werden, sondern nach Gebrauch wieder zu möglichst 100 % einsetzbar sind. Die Materialien bleiben als Nähr- und Rohstoffe Teil eines intelligenten, höchst effektiven Recyclingsystems aus technischen und biologischen Kreisläufen mit positiven Effekten für Umwelt, Gesundheit und Ökonomie. Die vielfach ausgezeichneten ökologischen Vordenker haben mit diesem Konzept Leitlinien entwickelt, an denen sich bereits heute kleine, mittlere und weltweit bekannte Unternehmen orientieren. In diesem Buch werden sowohl das innovative Konzept als auch Firmen vorgestellt, die nach Cradle to Cradle produzieren und somit wertvolle Anregungen für eine nachhaltige, ökologisch-durchdachte Ökonomie der Zukunft geben können.

Autorentext
William McDonough, geboren 1951, US-amerikanischer Architekt, Designer und Autor. Er ist u. a. als Consulting Professor für Civil and Environmental Engineering an der Stanford University tätig und gehört dem Leadership Council der Yale University an. Preisträger mehrerer Presidential Awards. Er gründete das Architekturbüro William McDonough + Partners und ist Leiter der Entwicklungsfirma McDonough Braungart Design Chemistry. 1999 zählte das Time Magazine ihn zum 'Hero for the Planet', 2007 zusammen mit Michael Braungart zu den 'Heroes of the Environment'. Prof. Dr. Michael Braungart, geboren 1958, gründete 1987 die EPEA Internationale Umweltforschung GmbH in Hamburg und ist Mitbegründer (mit William McDonough) von McDonough Braungart Design Chemistry (MBDC) in Charlottesville, Virginia, USA. Beide Unternehmen entwickeln und vermarkten intelligentes, ästhetisches und öko-effektives Design. Seit 1994 lehrt Braungart als Professor für Verfahrenstechnik an der Universität Lüneburg, dort leitet er ein interdisziplinäres Masterprogramm für Stoffstrom-Management und ist seit 2002 Gastprofessor an der Darden School of Business.