Der aus Württemberg stammende Johann Valentin Andreae (15861654) hat zwar in seinen jüngeren Jahren als Reformer und Schriftsteller Aufsehen erregt, von seinem Alterswerk war aber bislang nur wenig bekannt. Mit der Erforschung seines umfangreichen Nachlasses, der in der Herzog-August-Bibliothek in Wolfenbüttel liegt, wird Andreae nunmehr erkennbar als intensiver und vielseitiger Dialogpartner Herzog Augusts zu Braunschweig-Lüneburg, als besorgter Kriegsberichterstatter, als Kenner und Sammler von Literatur, bildender Kunst und Musik sowie als Bücherliebhaber, besonders aber als führende Gestalt des Luthertums in Süddeutschland, als Agent der von Johann Arndt ausgelösten Frömmigkeitsbewegung. Die Erschließung des Materials führt vielfach zu einer Modifizierung der Kultur-, Geistes- und Kirchengeschichte der damaligen Epoche.

Zusammenfassung
»Brecht hat den Briefwechsel mit Wärme und Anteilnahme beschrieben [...] [das Buch ist] eine lebendige Darstellung einer Brieffreundschaft zwischen zwei Männern, die in ihrer Intensität einzigartig ist.« Friedrich Niewöhner, FAZ »Die Fähigkeit des Verfassers, quellennah und überaus anschaulich zu erzählen, hat der Wissenschaft ein in der Lektüre überaus genußreiches Buch beschert, das auch Interessierten außerhalb der zünftigen Forschergemeinschaft einen impressiven Zugang zu einem bewegenden Zeitalter zu eröffnen vermag und dem man die Mühen der handwerklichen Anstrengung, die die Arbeit an einem gigantischen Handschriftenbestand bedeutet hat, nicht anmerkt.« Archiv für Reformationsgeschichte »Mit einer Leichtigkeit, die eine ausgesprochen vergnügliche Lektüre ergibt, breitet Brecht die Geschichte einer reichhaltigen und facettenreichen Korrespondenz vor dem Hintergrund der politischen und theologischen Ereignisse der letzten Jahre des 30-jährigen Krieges und der ersten Jahre des Friedens aus.« Jill Bepler, Wolfenbütteler Barock-Nachrichten (30/2003) »Dieser Band [...] bildet einzigartig eine Chronik über den Dreißigjährigen Krieg in Württemberg aus dem Munde eines Betroffenen, der auch [...] als Kenner von Büchern, Musik und Kunst auftritt. Einen umfassenderen Zeitzeugen kann man sich nicht wünschen. Es ist das Verdienst von Martin Brecht, dies alles in seinem Buch anschaulich und durch viele Zitate aufgearbeitet und dargestellt zu haben.« Jürgen Kaiser, Für Arbeit und Besinnung (13/2004) »Die wissenschaftliche Auswertung Brechts ist beeindruckend. Es gelingt ihm, die komplizierten Briefinhalte durch sein herausragendes Hintergrundwissen über das wissenschaftliche und politische Geschehen Mitte des 17. Jahrhunderts verständlich und souverän zu präsentieren.« Martin Fimpel, Braunschweiger Jahrbuch für Landesgeschichte (85/2004)