In Afrika war er nie

Juhanis Freunde finden es etwas seltsam, dass er ständig nach einer Harley-Davidson Ausschau hält. Aber auf genau so einem Ding ist Juhanis Vater Lasse, ein Tangosänger mit begnadeter Stimme, ein Tingler und Windbeutel, vor vier Jahren nach Afrika abgehauen. Eines Tages entdeckt der 13jährige Juhani in der benachbarten Siedlung eine Harley. Schon wieder hofft er, sein Vater sei zurückgekehrt. Schon wieder umsonst. Zum Glück ist da noch Milja, in die er sich verliebt, mit ihren sehr blauen Augen und den sehr hellen Haaren, mit denen sie ein bisschen aussieht wie die finnische Flagge. Mit ihr verbringt er den Sommer bei seinen Großeltern am See. Als das Bild seines Vaters schon langsam verblasst, wird es unerwartet wieder lebendig.

"Sie zeigt Juhani (und dem Leser) die Menschen, in aller Ruhe. Sie zeigt ihre Kraft und Gebrechlichkeit, in aller Genauigkeit. Und sie schenkt ihrem Juhani das Glück, das ein Kind ja auch haben kann, und kommt bei dessen Beschreibung genau wie ihre Romanfiguren mit ein paar Worten aus. Figuren, die in der Erinnerung bleiben und sich vielleicht zu jenen gesellen, die das Reich der Kinderliteratur ausmachen." Sybil Gräfin Schönfeldt, Süddeutsche Zeitung, 17.03.2003

Autorentext
Marjaleena Lembcke wurde 1945 in Kokkola/Finnland geboren und studierte Theaterwissenschaften und Bildhauerei. Seit 1967 lebt sie in der Nähe von Münster in Westfalen. Sie schreibt für Kinder und Jugendliche ebenso wie für Erwachsene. Für ihre Bücher wurde sie vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Österreichischen Kinder- und Jugendbuchpreis 1999, und wurde nominiert für den Deutschen Jugendliteraturpreis.

Leseprobe
"Der Tag, an dem ich die Harley-Davidson sah und mich in Milja verliebte, war ein Sonntag im Mai. Meine Mutter und ich hatten gefrühstückt, und meine Mutter musste anschließend noch arbeiten. Sie wollte einen der Holzsärge mit weißer Kunstseide ausstatten und fragte mich, ob ich ihr helfen würde. Es war schwierig, die Särge allein mit dem steifen Stoff zu bespannen. Ich nickte, obwohl ich keine Lust hatte. In dem Augenblick schellte es. Mutter seufzte, ich öffnete die Tür. Es war Pentti, mein Freund.
'Komm schnell mit!', rief er aufgeregt.
'Bin gleich wieder da!', rief ich meiner Mutter zu. Ich hatte keine Ahnung, was los war, aber langweiliger als einen Sarg zu bespannen konnte es nicht sein.
Ich rannte Pentti hinterher. Er lief wie ein Windhund und ich hatte Mühe, ihm auf den Fersen zu bleiben. Als ich merkte, wo er hinwollte, blieb ich stehen. 'Was sollen wir auf dem Schulhof?'
'Komm schon', rief er ohne stehen zu bleiben.
Als wir zum Schulhof kamen, sah ich Milja. Sie war die Fahnenstange bis zur Mitte hochgeklettert und klammerte sich dort fest. Ihr Vater lief um die Fahnenstange und tobte.
'Komm runter, komm sofort runter. Ich sollte dich grün und blau prügeln. Komm endlich runter!'
Dann blieb er stehen und schrie zu Milja hoch: 'Ich will dich nicht mehr sehen! Verschwinde! Verschwindet alle! Mir ist es egal. Dieses beschissene Leben!'
Plötzlich hörte er auf zu brüllen, setzte sich auf den Boden und weinte.
Nach einer Weile stand er auf und ging, ohne sich noch einmal nach Milja umzudrehen.Sie kletterte herunter. 'Das ist keine Zirkusnummer, ihr braucht nicht so blöd zu glotzen', sagte sie.
Ich grinste verlegen. Wir standen schweigend an der Fahnenstange ..."