"Was ist geschehen, im Sommer abends um halb elf? Maria, Pierre und beider vierjährige Tochter Judith, auch die mit ihnen befreundete Claire befinden sich auf dem Weg in die Ferien, nach Spanien, nach Madrid. Die Grenze liegt hinter ihnen, es wird Abend. Sie sitzen im Cafe eines kleinen Ortes. Eines jener schweren Sommergewitter geht nieder, das mit mächtigen Regengüssen die Straße überschwemmt, das immer wieder aussetzt und immer wieder beginnt, Stunde um Stunde. Dieses Ereignis hat überfüllte Hotels zur Folge, wo sich, am späteren Abend, die nicht in Zimmern unterzubringenden Gäste in Decken hüllen und auf dem Boden der Hotelgänge ausstrecken werden. Doch eine weit größere Spannung geht von einem anderen Ereignis aus, dessen Schwere, wer weiß, einmalig für den Ort ist: Rodrigo Paestra hat seine neunzehnjährige Frau und Toni Perez umgebracht, erschossen. Rodrigo Paestra hat die beiden miteinander entdeckt. Die Toten wurden in der Garage gefunden. Jetzt liegen sie aufgebahrt im Rathaus am Platz in der Mitte des Ortes. Paestra ist flüchtig. Die Straßenausgänge werden überwacht. Die Polizei ist truppweise unterwegs, Wachen sind aufgestellt. Pfiffe gellen von einem zum anderen Ende des Orts. Die Ordnungshüter wissen, daß es ihre Aufgabe ist, den Mörder zur Strecke zu bringen; ebenso deutlich aber wird, daß die Leute auf Rodrigo Paestras Seite sind. Sie verstehen ihn, und - sie wissen: er wird sich nicht fassen lassen. Wo aber mag er sein."

Autorentext
Marguerite Duras wurde am 4. April 1914 in der ehemaligen französischen Kolonie Gia Dinh, dem heutigen Vietnam als Marguerite Donnadieu geboren und starb am 3. März 1996 in Paris. Sie besuchte das Lycée Français in Saigon und machte 1931 Abitur. Ein Jahr später siedelte die Familie nach Paris um, wo sie an der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der Universität Paris und an der École des Sciences Politiques studierte. Von 1935 bis 1941 arbeitete sie als Sekretärin im Ministère des Colonies. 1939 heiratete sie Robert Antelme. Beide waren ab 1940 in der Résistance aktiv. Antelme wurde später ins Konzentrationslager Dachau deportiert. 1943 erschien ihr Debütroman Les Impudents (Die Schamlosen) unter dem Pseudonym Marguerite Duras, welchem keine besondere Aufmerksamkeit in der Öffentlichkeit zuteil kam. Mit Un Barrage contre le Pacifique (Heiße Küste), das 1950 erschien, hatte Duras größeren Erfolg. Sie schrieb nicht nur Romane, sondern verfasste auch Theaterstücke und trat als Filmregisseurin in Erscheinung.

Leseprobe
»Paestra, so heißt er. Rodrigo Paestra.«
»Rodrigo Paestra.«
»Ja. Und der, den er umgebracht hat, heißt Perez. Toni Perez.«
»Toni Perez.«
Zwei Polizisten überqueren im Regen den Platz. »Um wieviel Uhr hat er Perez umgebracht?«
Der Gast weiß es nicht genau, zu Beginn des Nachmittags, der gerade zu Ende geht. Gleichzeitig mit Perez hat Rodrigo Paestra die eigene Frau umgebracht. Beide Opfer sind vor zwei Stunden in der Ecke einer Garage, der Garage von Perez, aufgefunden worden.
Im Café hat sich bereits Dunkelheit ausgebreitet. Im Hintergrund auf der feuchten Theke werden Kerzen angezündet, und ihr gelbes Licht vermischt sich mit dem bläulichen des zur Neige gehenden Tages. Der Gewitterschauer hört auf, wie er gekommen ist, plötzlich. <