Proust war zwanzig Jahre alt, als er die ersten Texte zu Les plaisirs et les jours schrieb. Von 1892 an veröffentlichte er in verschiedenen Zeitschriften Erzählungen, Skizzen, Prosagedichte und Gedichte, in denen er die literarischen und ideologischen Strömungen seiner Zeit aufgreift und reflektiert. Die meisten seiner frühen Texte hat Proust in Les plaisirs et les jours aufgenommen, sie durch neue ergänzt und zu einem kunstvollen Ganzen zusammengefügt. 1926 erschien unter dem Titel »Tage der Freuden« die erste deutsche Übersetzung von Les plaisirs et les jours . Die hier vorgelegte Neuübersetzung bringt zum ersten Mal den vollständigen Text des Werkes; hinzugefügt sind Prosatexte aus den Jahren 1892-1896, die Proust nicht in Les plaisirs et les jours aufgenommen hat. Der Kommentar verzichtet bewusst auf das textkritische und auf das biographische Detail; er legt das Schwergewicht auf den literarischen Horizont, den Proust mit Les plaisirs et les jours entwirft und vor dem sich die Konturen des Werks abzeichnen.

Autorentext
Marcel Proust wurde am 10. Juli 1871 in Auteuil geboren und starb am 18. November 1922 in Paris. Sein siebenbändiges Romanwerk Auf der Suche nach der verlorenen Zeit ist zu einem Mythos der Moderne geworden. Eine Asthmaerkrankung beeinträchtigte schon früh Prousts Gesundheit. Noch während des Studiums und einer kurzen Tätigkeit an der Bibliothek Mazarine widmete er sich seinen schriftstellerischen Arbeiten und einem nur vermeintlich müßigen Salonleben. Es erschienen Beiträge für Zeitschriften und die Übersetzungen zweier Bücher von John Ruskin. Nach dem Tod der über alles geliebten Mutter 1905, der ihn in eine tiefe Krise stürzte, machte Proust die Arbeit an seinem Roman zum einzigen Inhalt seiner Existenz. Sein hermetisch abgeschlossenes, mit Korkplatten ausgelegtes Arbeits- und Schlafzimmer ist legendär. In Swanns Welt, der erste Band von Prousts opus magnum, erschien 1913 auf Kosten des Autors im Verlag Grasset. Für den zweiten Band, Im Schatten junger Mädchenblüte, wurde Proust 1919 mit dem Prix Goncourt ausgezeichnet. Die letzten Bände der Suche nach der verlorenen Zeit wurden nach dem Tod des Autors von seinem Bruder herausgegeben.