Lukian von Samosata war einer der einflussreichsten Satiriker der Antike und darüber hinaus. Er wird als Verfasser der Luftreise als der erste richtige Science-Fiction Autor gehandelt. Seine philosophischen, theologischen und literarischen Werke haben nachhaltig auf die europäische Kultur gewirkt und beeindrucken heute noch durch ihren gelehrten Spott und ihre rhetorischen Qualitäten. Neben Erasmus von Rotterdam waren vor allem Schiller, Wieland und Goethe von seinen Schriften begeistert. Letzterer wurde von Lukians Geschichte Philopseudes zu seinem Zauberlehrling inspiriert. Seine gesammelten Werke liegen hier in einer sachte überarbeiteten Wieland-Übersetzung vor.

Autorentext
Lukian von Samosata (120-180) wurde in Samosata (in der heutigen Türkei) in einfachen Verhältnissen geboren. Über sein Leben liegen wenige gesicherte Informationen vor. Er ging wohl bei seinem Onkel als Bildhauer in die Lehre, bis er sich als Rhetor ausbilden ließ. Später verdiente er sich seinen Lebensunterhalt als Schriftsteller und Gerichtsredner.