Sieben Jahre lang hat die Fotografin und Kunstlerin Lena Herzog die Evolution einer neuen, kinetischen Spezies begleitet. Komplex wie Insekten, aber so energiegeladen wie Pferde, sind die Strandbeests, die Strandgeschöpfe, das mit Leidenschaft betriebene Projekt des Kunstlers Theo Jansen. Seit fast zwei Jahrzehnten arbeitet er an der Erschaffung dieser neuen Lebensform, die sich aus eigener Kraft bewegen und sogar uberleben kann.

Sieben Jahre lang hat die Fotografin und Kunstlerin Lena Herzog die Evolution einer neuen, kinetischen Spezies begleitet. Komplex wie Insekten, aber so energiegeladen wie Pferde, sind die Strandbeests, die Strandgeschöpfe, das mit Leidenschaft betriebene Projekt des Kunstlers Theo Jansen. Seit fast zwei Jahrzehnten arbeitet er an der Erschaffung dieser neuen Lebensform, die sich aus eigener Kraft bewegen und sogar uberleben kann.

Die Strandbeests fangen den Wind mit ihren hauchdünnen Flügeln ein und beginnen, sich mit seltsamen Bewegungen zu regen, als ströme Blut und nicht eine frische Brise durch ihre zierliche Gestalt und als bestünden ihre krabbelnden Glieder nicht aus Plastikrohren, sondern aus lebendigem Gewebe.

Diese fotografische Hommage Lena Herzogs, die zeitgleich zu einer großen Wanderausstellung in Nordamerika erscheint, fängt Jansens Menagerie an den Stränden der Niederlande ein, wo seine Geschöpfe nun, nach einem langwierigen Evolutionsprozess, Sonne, Sand und Meer ausgesetzt, vor sich hin trotten und ihre Laufrichtung ändern sobald ihre Fühler zu lockeren Sand oder Wasser erspüren, die ihre Bewegungen beeinträchtigen könnten. Herzogs in meditativem Schwarz-Weiss komponierten Bilder feiern Jansens Schaffenskraft und zeigen zugleich den unheimlichen Übergang von Leblosigkeit zur Belebung in seinen Kreaturen. Das Ergebnis sind ganz eigene surrealistischer Wunderwerke, die uns mit einer völlig neuen Vorstellung von Existenz konfrontieren.

Spektakuläre, mechanische, philosophische Schönheit, zusammengefasst in den Talenten eines Mannes, der zugleich Künstler und Handwerker ist, im weiteren Sinne beider Begriffe.

Autorentext
Lawrence Weschler ist emeritierter Direktor des New York Instituts für Geisteswissenschaften der New York Universität. Das langjährige Redaktionsmitglied des New Yorker hat mehr als fünfzehn Bücher verfasst, darunter die für den Pulitzer-Preis nominierten Titel Mr. Wilsons Cabinet of Wonder und Everything That Rises: A Book of Convergences, für das er 2007 den Preis für Kritik des Verbands der US-amerikanischen Buchkritiker erhielt. Er schreibt regelmäßig für die Threepenny Review, The Virginia Quarterly Review und McSweeney's.

Klappentext

For sixteen years, Dutch artist Theo Jansen has been working to create a sculptural species that moves, and even survives, on its own. Picking up the wind in gossamer wings, his spindly-legged "Strandbeests" acquire uncanny, animate movements, as if it were blood, not the breeze, running through their delicate forms, and living tissue, not plastic tubing and lemonade bottles, that made up their scuttling limbs.

Coinciding with a travelling exhibition, this photographic tribute from Lena Herzog captures Jansen's menagerie on the beaches of Holland where, through a process of evolution, they now trot against the sun, sand and sea, even pausing to change direction if they sense loose sand or water that might destabilize their movement. Carefully composed in a meditative black and white, Herzog's remarkable images exhibit Jansen's passionate vision, as much as they show the eerie intersection of animate and inanimate in his creatures. The result is a mesmerizing encounter with a very Surrealist brand of marvelous, with an unfettered imagination, and with whole new ideas of existence.