Wer waren unsere Vorfahren? Wie haben all jene gelebt, die nicht mit Rang und Namen in den Geschichtsbüchern auftauchen? Wie gingen die sozusagen gesichtslosen Kleinbauern, Tagelöhner, Soldknechte mit den Wirren ihrer Zeit um, mit Krieg, Pest, Hunger, Kindersterblichkeit? Hier bekommen sie ein Gesicht, auf Grund dokumentierter Ereignisse eingeordnet in ihre Zeit, vom Ende des 19. Jahrhunderts zurück bis in die frühe Neuzeit. Was hier notiert ist, könnte auch Ihren Ahnen geschehen sein: Ein Rosenkrieg zwischen einem verarmten Heimweber und seiner Ehefrau. Amerika-Auswanderer, die auf der langen Überfahrt fast ertrinken. Arme, die sich im Jahr ohne Sommer von gesottenem Gras, Blut und Kuttelwasser, Vögeln, Mäusen, Hunden und Katzen ernähren. Ein Schullehrer, der sich um 1800 geschlechtsneutraler Begriffe bedient. Ein Söldner, der nach 40 Jahren Kriegsdienst zurückkehrt und im Armenhaus landet. Ein Zürcher Arzt, der Appenzeller Naturheilärzte examinieren soll. Kriegsgewinnler und Pesttote im 30-jährigen Krieg. Eine Reise nach Palästina (ohne Rückkehr). Qualitäts- und Sozialkontrollen in der Textilstadt St. Gallen. Kinderhusten, rote Ruhr und Kinderblateren. Namenlose Mägde und Knechte.

Autorentext
Ich bin in St. Gallen aufgewachsen und seit einigen Jahren wieder dort wohnhaft. Intensive 40 Jahre in der Informatik haben mich nicht gehindert, mich auch anderen Interessen zu widmen, etwa unserer Geschichte in all ihren Facetten. In diesem Buch war ich zuständig für die Fakten, also die Suche nach Hinweisen auf Willi, Guntli und deren Umwelt in verschiedensten Archiven; dabei haben mich Fachleute immer wieder kompetent und geduldig unterstützt. Zuzuschauen, wie dank Ruth aus trockenen Archivmeldungen Gesichter entstanden, war nach den Recherchen reines Vergnügen.