Die Edelfreien von Rötteln lebten auf Burg Rötteln bei Lörrach und nahe Basel. Papke beleuchtete mit ihrem 1910 erschienenen historischen Roman die Endphase dieser Adelsfamilie im Hochmittelalter. Graf Rudolf von Habsburg, der spätere deutsche König, bekriegt im Kampf um die Vorherrschaft am Oberrhein den Bischof von Basel. Dessen Neffen, die Edelfreien von Rötteln, kämpfen auf der Seite ihres Onkels. Dem historischen Rahmen folgend, schmückte Papke die Geschichte mit einem unterirdischen Gang und dem Rittersprung aus, bei dem Walter von Rötteln den Eroberern der Burg mit einem Sprung in die Tiefe entflieht. Die Röttler Burgführer H. Ziegler und H. Mues haben den Originalroman, die Entstehungsgeschichte des Romans und die dem Roman beigefügte Chronik mit zahlreichen Anmerkungen und Erläuterungen versehen. Der Leiter des Markgräfler Museums Müllheim, Jan Merk, hat Papkes Roman in einem Vorwort kulturhistorisch eingeordnet.

Autorentext
Jan Merk, 1964 in Basel geboren, erwarb am humanistischen Hebelgymnasium Lörrach (ursprünglich die Lateinschule Rötteln) das Abitur. Sein Geschichtsstudium führte ihn zunächst an Universitätseinrichtungen in Berlin und Freiburg, bevor er die Museumslaufbahn einschlug und 2002 Leiter des Markgräfler Museums, 2013 zugleich Kultur- und Tourismusdezernent der Stadt Müllheim wurde. Im Markgräfler Museum im Blankenhorn-Palais konnte er die Sammlungen und Ausstellungen zur regionalen Kunst, Geschichte und Literatur ausbauen, wozu er auch publiziert. Ehrenamtlich ist er u.a. Mitglied in der trinationalen Fachkommission des MuseumsPassMusées Basel und Präsident des Museumsverbandes Baden-Württemberg.