Der Begriff der demokratischen Freiheit meint nicht nur diejenige Freiheit, die sich in politischen Institutionen und Verfahren verwirklicht. Vielmehr kann demokratische Freiheit in einem politischen Sinn nur dann angemessen verstanden werden, wenn sie als Ausdruck einer Kultur der Freiheit begriffen wird, die die Lebensführung im ganzen betrifft. In einer systematisch angelegten Theoriegeschichte zeigt Juliane Rebentisch, daß sich für das Verständnis der demokratischen Freiheitskultur besonders viel von ihren philosophischen Kritikern lernen läßt. Von Platon bis Carl Schmitt artikuliert sich die Kritik an der demokratischen Kultur als eine Kritik an deren »Ästhetisierung«. Die demokratische Kultur der Freiheit zu verteidigen heißt daher, ihre Ästhetisierung zu rechtfertigen.

»Alles in allem ist ihr Buch im Tonfall wohltuend unspektakulär und ebenso sachkundig wie elegant geschrieben.«

Autorentext
Juliane Rebentisch, geboren 1970, ist Professorin für Philosophie und Ästhetik an der Hochschule für Gestaltung in Offenbach am Main. 2017 erhielt sie den Lessing-Preis der Freien und Hansestadt Hamburg.

Inhalt
Ästhetisierung eine Apologie. Einleitung
Erster Teil: Eine antike Krisendiagnose
I. Die provozierende Schönheit der Demokratie: Platon

1. Freiheit und Unbestimmtheit
2. Die Unfreiheit des Tyrannen
3. Der unstete Demokrat
4. Klarsichtige, prozessuale und totalisierte Willensschwäche
5. Willensschwäche oder die Freiheit von sich selbst
6. Die Unfreiheit des Opportunisten
7. Viel- und Fremdtuerei
8. Das Ereignis der inneren Natur oder die Freiheit zu sich selbst
9. Von Demokraten und Theatermännern
10. Theatrokratie: Die furchtlos urteilende Multitude
11. Masse und Mimesis
12. Selbstdifferenz und Perfektionierung
    Zweiter Teil: Das ethisch-politische Recht der Ironie
    II. Die Moralität der Ironie: Hegel
13. Der Beginn der Moralität in der sokratischen Ironie
14. Die Spaltungsarbeit des Sokrates
15. Ironie und Wahrheitspraxis
16. Hegels Kritik an Kant
17. Eine sokratische Reformulierung des Moralprinzips
18. Kritik der Romantik
19. Abstrakte und subjektive Freiheit
20. Das Böse und der »natürliche Wille«
21. Dialektik der Freiheit
22. Ein nichtrigoristischer Begriff von Selbstbestimmung
23. Konflikte mit und in der Moral
24. Hegels Verdrängung der subjektiven Freiheit aus der Sittlichkeit
25. Das Rätsel der sokratischen Tugend und die Historizität des Guten
    III. Die Ethik der ästhetischen Existenz: Kierkegaard
26. Die negative Freiheit der sokratischen Ironie und ihre romantische Überbietung
27. Selbststeigerung und Selbstvergessenheit
28. Der impotente Verführer
29. Der behelmte Wille und seine Verzweiflung am Ästhetischen
30. Reue und Pflicht: Die Freiheit, das zu wählen, was man schon ist
31. Ein Sexismus für einen anderen
32. Die Liebe geschiedener Gesellschaftsdamen
33. Ästhetische und aristokratische Ausnahme
34. Von gewöhnlichen Sündern
35. Der Sprung des Glaubens
36. Wiederholungen
    IV. Souveränität im Zeichen der Romantik: Schmitt
37. Ästhetisierung und Neutralisierung
38. Der Anblick einer Apfelsine
39. Fremde Kraft
40. Das Fremde im Eigenen und die Entscheidung
41. Politische Anthropologie
42. Schmitt und Kierkegaard
43. Politische Theologie
44. Das »konkrete Leben« und die Entscheidung
45. Schmitts Rousseauismus
46. Politik als Kritik der Politik
    Dritter Teil: Demokratie und Ästhetisierung
    V. Das Spektakel der Demokratie: Rousseau
47. Die Ironie des Schauspielers
48. Der öffentliche Ausdruck der Unbestimmtheit
49. Die Schauspielerin und ihre Parodien
50. Die wahre Mitte
51. »Deine Zauber binden wieder, was die Mode streng geteilt«: Das Fest der Brüder
52. Alle Brüder sind auch Menschen: Das Problem männlicher Selbstdifferenz
53. Die zwei Paradoxien des Gesellschaftsvertrags
54. Die Souveränität des Gesetzgebers und das Urteil des »gemeinen Mannes«
55. Eine andere Gleichheit
56. Eine politisierbare Grenze
57. Die zwei Körper des Volkes
58. Repräsentation und Kontingenzcodierung
    VI. Die Anästhetisierung des Politischen im Faschismus: Benjamin
59. Charisma versus Ratio
60. Politisierung der Kunst
61. Staunen statt Mitleiden
62. Der Blick des Fremden
63. Entfremdung
64. Anpassungsfähigkeit und Revolution
65. Charisma und Demokratie
66. Politisches Theater
67. Die Anästhetisierung des Politischen in der Postdemokratie. Ausblick