In mehreren grundlegenden Beiträgen setzt sich Cardinal Ratzinger in diesem Werk mit der Eucharistie als Zentrum des katholischen Glaubens und des kirchlichen Lebens auseinander. Die einzelnen Beiträge des Buches verstehen sich als Impulse für ein tieferes Erfassen des Geheimnisses der Nähe Gottes in der Eucharistie, die Cardinal Ratzinger im Sinne des Zweiten Vatikanischen Konzils als "die Quelle und den Höhepunkt des ganzen christlichen Lebens" bezeichnet. Dabei geht es Ratzinger darum, "eine neue Ehrfurcht vor dem eucharistischen Geheimnis zu finden". In der Eucharistie "geschieht Größeres, als wir machen können. Seine Größe hängt nicht von unserer Gestaltung ab, sondern all unser Gestalten kann immer nur ein Dienen sein an dem Großen, das uns voraus geht und das wir nicht schaffen", schreibt der Cardinal, der mit diesem Buch tiefen Einblick in sein theologisches Verständnis von Kirche gibt, die sich für ihn aus der Eucharistie heraus definiert. Diese Ausrichtung der Kirche auf die Verehrung des lebendigen Christus in der Eucharistie kommt auch im eucharistischen Jahr zum Ausdruck, das der verstorbene Papst Johannes Paul II. für 2005 ausgerufen hat.

Autorentext
Papst Benedikt XVI., Joseph Ratzinger., wurde am 16. April 1927 im oberbayerischen Marktl am Inn geboren und wuchs in Traunstein auf. Nach dem Studium der Philosophie und Theologie wurde er 1951 zum Priester geweiht. Seit 1959 ordentlicher Professor für Dogmatik, lehrte er an den Universitäten Bonn, Münster, Tübingen und Regensburg. Am Zweiten Vatikanischen Konzil (196265) nahm er als Sachverständiger teil. 1977 berief ihn Papst Paul VI. zum Erzbischof von München und Freising und erhob ihn in den Kardinalsstand. Johannes Paul II. ernannte ihn 1981 zum Präfekten der Glaubenskongregation. In dieser Funktion wie auch als Präsident der Päpstlichen Bibelkommission und der Internationalen Theologenkommission hat Joseph Ratzinger das Pontifikat von Papst Johannes Paul II. als dessen engster Mitarbeiter maßgeblich mitgeprägt. Am 19. April 2005 wählten die Kardinäle der Weltkirche in einem der kürzesten Konklave der Kirchengeschichte Kardinaldekan Joseph Ratzinger zum Nachfolger des heiligen Petrus.