Rheinbergers Popularität zu Lebzeiten beruhte zu einem Großteil auf der weltlichen Chormusik. Seine meist als Auftragswerke entstandenen Zyklen für Männer- und Frauenchor a cappella füllen 2 Bände der Gesamtausgabe (Bd. 19 und 20). Man findet humorvolle Gesänge und Trinklieder, stimmungsvolle Vertonungen von Naturlyrik, leicht ausführbare, im Volkston gehaltene Lieder sowie einige anspruchsvollere Kompositionen für damalige Chorwettbewerbe.

Autorentext
Der aus Vaduz in Liechtenstein stammende Josef Gabriel Rheinberger war in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine Größe von europäischem Rang: Gesucht als Kompositionslehrer und geschätzt als Komponist, war der Professor am Münchner Konservatorium und bayerische Hofkapellmeister prägend für eine Generation von Musikern. Trotz hoher musikalischer Qualitäten gerieten allerdings viele seiner Werke nach seinem Tod im Jahre 1901 in Vergessenheit. Im Bewusstsein blieb Rheinberger vor allem als Komponist von Orgelmusik und von geistlichen Werken, darunter sein berühmtes Abendlied Bleib bei uns op. 69,3. Heute jedoch erklingen zunehmend auch wieder die weniger bekannten Teile seines Werkes, wie die Kammermusik, die weltliche Chormusik oder die Klavier- und Orchestermusik - eine Entwicklung, die nicht zuletzt auf die Veröffentlichung seines Schaffens in den Bänden der Gesamtausgabe und zahlreichen Einzelausgaben des Carus-Verlags zurückzuführen ist.