Tannenberg war nicht nur der Ort eines mythenumwobenen deutschen Sieges Ende August 1914. Die Schlacht bei Tannenberg zu Beginn des Ersten Weltkrieges galt vielen als Beweis für die überlegene deutsche militärische Führungskunst und die Richtigkeit des Dogmas der Vernichtungsschlacht. Sie bescherte dem Oberbefehlshaber der 8. Armee Paul von Hindenburg Legendenstatus, der den Retter Ostpreußens" schließlich bis ins Präsidentenamt der Weimarer Republik trug.

Geschickt inszenierte die zeitgenössische Propaganda den umfassenden Sieg als erfolgreichen Kampf des Germanentums" gegen das Slawentum". Schon die Benennung nach dem Ort Tannenberg, der eher am Rande des Geschehens lag, weist in diese Richtung: Sie sollte an die gleichnamige Schlacht von 1410 erinnern, in der ein Heer des Deutschen Ordens vernichtend von einem polnisch-litauischen Heer geschlagen wurde.

John Zimmermann analysiert auf breiter Quellenbasis den Verlauf und die Folgen der Schlacht. Er hinterfragt die Mythenbildung und legt anschaulich dar, warum der Mythos Tannenberg" nach 1945 ausgedient hatte.

Autorentext

John Zimmermann, Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr, Potsdam.

Klappentext

Tannenberg war 1914 nicht nur der Ort eines mythenumwobenen deutschen Sieges im Ersten Weltkrieg. Der Triumph bescherte vor allem dem Heerführer Hindenburg Legendenstatus, der ihn letztlich bis ins Präsidentenamt der Weimarer Republik mit seiner fatalen Entscheidung zur Ernennung Hitlers zum Reichskanzler trug. Umso spannender ist es, diese folgenreiche Schlacht und die Mythen, die sich um sie bildeten, auf breiter Quellenbasis zu hinterfragen.