Band 8 enthält Goethes Roman Wilhelm Meisters Wanderjahre. Er gehört zusammen mit Faust II, dem West-östlichen Divan, der späten Lyrik zu den großen Alterswerken, die in den letzten Jahren für die Goethe-Forschung und für breite Kreise der Goethe-Leser in den Vordergrund gerückt sind.