Diese Gesamtgeschichte des Ersten Weltkriegs ist konkurrenzlos. Noch nie wurde die Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts so vielschichtig erzhlt: europisch vergleichend, global in der Perspektive, souvern in der Darstellung. Jrn Leonhards grandiose Synthese entfaltet ein beeindruckendes Panorama. Sie zeigt, wie die Welt in den Krieg hineinging und wie sie aus ihm als eine vllig andere wieder herauskam. Sie nimmt nicht nur die Staaten und Nationen in den Blick, sondern auch die Imperien in Europa und weit darber hinaus. Sie beschreibt die dynamische Vernderung der Handlungsspielrume, die rasanten militrischen Entwicklungen und die immer rascheren Wandlungen der Kriegsgesellschaften. Und sie lsst die Erfahrungen ganz unterschiedlicher Zeitgenossen wieder lebendig werden: von Militrs, Politikern und Schriftstellern, Mnnern und Frauen, Soldaten und Arbeitern. Doch die Gewalterfahrungen des Weltkrieges endeten nicht mit den Friedensvertrgen nach 1918, sondern setzten sich in Europa und der ganzen Welt im Namen neuer Ordnungsvorstellungen und radikaler Ideologien fort - so als wre damals die Bchse der Pandora geffnet worden, jenes Schreckensgef der antiken Mythologie, aus dem alle bel der Welt entwichen, als man gegen den Rat der Gtter seinen Deckel hob.

Autorentext
Jörn Leonhard ist Professor für Westeuropäische Geschichte an der Universität Freiburg.