Auf Tauchgang im Abendland dokumentiert ein Gespräch zwischen Joachim Kaiser, einem der letzten universal Gebildeten, der seit bald sechs Jahrzehnten das kulturelle und geistige Geschehen in Deutschland kritisch begleitet, und dem ebenso umfassend gebildeten Durs Grünbein, der als Dichter der deutschen Literatur einen neuen, unverwechselbaren Ton geschenkt hat. Jenseits der notorischen deutschen Tradition des Kulturpessimismus sind beide der Frage nachgegangen, ob Oswald Spenglers Topos vom Untergang des Abendlandes noch als Chiffre zur Deutung des wachsenden Krisenbewusstseins taugt, oder ob uns antreibt, was Durs Grünbein für den Schriftsteller in Anspruch nimmt: eine Heidenangst vor dem allgegenwärtigen Nichts.

Autorentext
Manfred Osten, geboren 19. Januar 1938 in Ludwigslust (Mecklenburg), flüchtete 1952 in die Bundesrepublik Deutschland. Von 1952 bis 1959 besuchte er das Neusprachliche Gymnasium Bad Iburg, studierte von 1959 bis 1964 Rechtswissenschaften, Philosophie, Musikwissenschaften und Literatur in Hamburg und München. 1964 machte er das 1. juristische Staatsexamen in München, 1968 das Zweite, 1968 Internationale Privatrechtsstudien (Univ. Luxemburg), 1969 Promotion "Über den Naturrechtsbegriff in den Frühschriften Schellings". 1969 trat er in den Auswärtigen Dienst ein. Aufenthalte: 1969 - 1970 Frankreich, Botschaft Paris (Attaché-Ausbildung), 1971 - 1973 Kamerun, Botschaft Jaunde (Kultur- und Pressereferent), 1972 Tschad, Botschaft Fort Lamy (Geschäftsträger a. i.), 1973 - 1976 Bonn, Auswärtiges Amt (Länderreferent im Referat für "Südliches Afrika"), 1976 - 1980 Ungarn, Botschaft Budapest (Leiter der Wirtschaftsabteilung), 1980 - 1983 Australien, Generalkonsulat Melbourne (stellvertretender Generalkonsul), 1983 - 1986 Bonn, Auswärtiges Amt (stellvertretender Leiter des Grundsatzreferates Dritte Welt Politik), 1986 - 1992 Japan, Botschaft Tokyo (Pressesprecher, anschließend Leiter der Kultur- und der Rechts- und Konsularabteilung), 1993 - 1994 Bonn, Leiter des Osteuropa-Referats (Mittel-, Ost und Südosteuropa, Russland, Mittelasien) im Presse- und Informationsamt der Bundesregierung. Manfred Osten ist sein 1966 verheiratet und hat 3 Kinder. Joachim Kaiser wurde 1928 in Ostpreußen geboren. Er studierte Musikwissenschaft, Germanistik, Philosophie und Soziologie (unter anderem bei Adorno) und wurde in Tübingen promoviert. Seine journalistische Laufbahn als Theater,- Literatur- und Musikkritiker begann er bei den Frankfurter Heften, der FAZ, dem Hessischen Rundfunk, früh wurde er Mitglied der Gruppe 47 . 1959 begann er bei der Süddeutschen Zeitung und wurde bald leitender Redakteur des Feuilletons. Von 1977 bis 1996 war er zudem Professor an der Staatlichen Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Stuttgart. Er publizierte auch zahlreiche Radiosendungen und Bücher. Durs Grünbein, 1962 in Dresden geboren, der u. a. mit dem Georg-Büchner-Preis ausgezeichnete Dichter und Essayist, gehört zu den bedeutendsten Autoren seiner Generation. Der Dialog mit den Naturwissenschaften und den Künsten ist von Anbeginn Thema seines Schreibens. Durs Grünbein befasst sich mit Fotografen wie Jeff Wall, William Eggleston oder Sternfeld, mit Künstlern wie Francis Bacon, Chardin, Cezanne, Ilya Kabakow, Hermann Nitsch u. a., er befragt sie nach ihrem Verhältnis zur Zeit, zum Körper und zur Geschichte. 2005 erhielt er den "Friedrich Hölderlin-Preis" und 2006 wurde Durs Grünbein mit dem "Pier Paolo Pasolino Preis", dem internationalen Lyrikerpreis, ausgezeichnet. Im Jahr 2012 wurde er mit dem Tomas-Tranströmer-Preis geehrt.

Klappentext

"Auf Tauchgang im Abendland" dokumentiert ein Gespräch zwischen Joachim Kaiser, einem der letzten universal Gebildeten, der seit bald sechs Jahrzehnten das kulturelle und geistige Geschehen in Deutschland kritisch begleitet, und dem ebenso umfassend gebildeten Durs Grünbein, der als Dichter der deutschen Literatur "einen neuen, unverwechselbaren Ton geschenkt hat". Jenseits der notorischen deutschen Tradition des Kulturpessimismus sind beide der Frage nachgegangen, ob Oswald Spenglers Topos vom "Untergang des Abendlandes" noch als Chiffre zur Deutung des wachsenden Krisenbewusstseins taugt, oder ob uns antreibt, was Durs Grünbein für den Schriftsteller in Anspruch nimmt: "eine Heidenangst vor dem allgegenwärtigen Nichts".