Jakob Wassermann (1873-1934) war ein deutsch-jüdischer Schriftsteller, der zu den beliebtesten und produktivsten seiner Zeit gehörte. Dieser historische Roman von 1908 beschreibt die letzten sechs Lebensjahre des berühmten Caspar Hauser, der von seinem Gastvater Daumer wie folgt beschrieben wird: "Er war immer in einem dunklen Raum gewesen, niemals anderswo ... Niemals den Menschen gesehen, niemals seinen Schritt gehört, niemals seine Stimme, keinen Laut eines Vogels ... nicht den Strahl der Sonne erblickt." Wassermann nahm die Geschichte um den "rätselhaften Findling" Kaspar Hauser aus Nürnberg als Vorlage für seine Romanfigur Caspar. Er ist gleichzeitig der Namensgeber für das sogenannte "Kaspar-Hauser-Syndrom", das die schlimmste Form des Hospitalismus beschreibt samt den körperlichen und psychischen Folgen von Inhaftierung, Heimaufenthalten oder Isolation im Zusammenhang mit Reizentzug, Vernachlässigung und Misshandlung. Die Geschichte Hausers trägt sich zu in den 20er und 30er Jahren des 19. Jahrhunderts.

Autorentext
Jakob Wassermann, geb. am 10. März 1873 in Fürth, gest. am 1. Januar 1934 in Altaussee in der Steiermark. Der gelernte Kaufmann wurde später freier Schriftsteller und arbeitete auch als Redakteur beim Simplicissimus. Mit seinen spannenden, psychologisch-realistischen Romanen und Novellen hatte er eine breite internationale Wirkung.