Es ist das Jahr 1995, Hua Hsu ist achtzehn und sucht seinen Platz, seine Leute. »Ich wollte den Eindruck vermitteln, dass ich mich mit meiner Stimme wohl fuhlte.« Er ist stolz darauf, gegen den Strom zu schwimmen. Er gibt Zines heraus, durchstöbert die Plattenläden der Bay Area, erstellt Mixtapes, kauft seine Kleider aus zweiter Hand. Als er Ken zum ersten Mal trifft, findet er alles an ihm öde. Ken mag Abercrombie &Fitch, Pearl Jam, ist in einer Studentenverbindung, hat eine »konventionell attraktive« Freundin, geht gerne aus, hat gute Manieren. Alles so furchterlich Mainstream. Die beiden haben auch ganz unterschiedliche familiäre Hintergrunde, obwohl sie beide als Asian-American gelesen werden. Huas Eltern kamen furs Studium aus Taiwan, während Kens japanisch-amerikanische Familie schon seit Generationen in den USA lebt und sich Ken, aus Huas Sicht, längst nahtlos in die amerikanische Kultur eingegliedert hat.
Trotz allem werden Hua und Ken Freunde. Eine Freundschaft, die auf langen Fahrten entlang der kalifornischen Kuste und bei nächtlichen Gesprächen auf Raucherbalkonen stetig wächst. »Eine neue Schachtel Zigaretten, noch einmal zwanzig Gespräche.«
Und dann ist Ken plötzlich nicht mehr da, wird unerwartet und sinnlos Opfer eines Verbrechens, nicht einmal drei Jahre nach dem Tag, an dem sie sich zum ersten Mal trafen.
Entschlossen, die Erinnerungen an einen seiner engsten Freunde zu bewahren, beginnt Hua zu schreiben, denn er weiß nun: »Zu sich selbst zu finden, gelingt nicht in einem Vakuum.«
Stay True ist ein bestärkendes Memoir uber das Erwachsenwerden, eine Nachruf auf die Jugend, diese Suche nach Sinn und Zugehörigkeit, und ein Zeugnis großzugigster Freundschaft.

»Ein eleganter und ergreifender Bericht uber das Erwachsenwerden, der sich mit intensiven Jugendfreundschaften, aber auch mit zufälliger Gewalt befasst, die die vermeintliche Logik unserer persönlichen Erzählungen plötzlich und dauerhaft verändern kann.« 2023 Pulitzer-Preis-Komitee

»Dieses Buch ist exquisit und schmerzhaft, und ich werde noch viele Jahre daruber nachdenken.« Rachel Kushner

»Stay True erforscht die Fehlerhaftigkeit der Erinnerung und wie Trauer eine Freundesgruppe neu ordnen kann. Aber vor allem geht es in Stay True um die schöne, unvorhersehbare Alchemie, wie Freundschaft, insbesondere Männerfreundschaft, uberhaupt entsteht.« GQ

»Hsu schreibt mit erschutternder emotionaler Präzision und hinterfragt die Möglichkeit eines Sinns in der Tragödie und den Wert unserer Geschichten ... ein außergewöhnlicher, hingebungsvoller Akt der Freundschaft.« The Washington Post

»Ein kompliziertes und bittersußes Porträt des asiatisch-amerikanischen Lebens mit viel Schwung und Herz ... Hsu zollt Freundschaft und Trauer auf ergreifende Weise Tribut.« Boston Globe

»Stay True hat mir sanft das Herz gebrochen, denn es ist nicht nur eine Elegie auf einen Freund, sondern auch auf so vieles andere, das sich verloren und unersetzlich anfuhlt eine Zeit des zärtlichen Mußiggangs und der unvermittelten Gegenwart, eine Art und Weise, wie es einmal möglich war, jung zu sein ... ein Buch, das man nur einmal im Leben liest.« Jia Tolentino

»Stay True ist witzig und weise, ein elegisches Werk der Selbstvergebung. Welch ein Geschenk ist es, so Hsu, sich an die Menschen zu erinnern, die man geliebt hat und die einen geliebt haben, während man damit beschäftigt war, man selbst zu werden.« The Atlantic

»Hsu ist ein subtiler Autor, kein protziger;die Freude an Stay*True schleicht sich an, und die ironischen Witze sind nahtlos eingeflochten.« The New York Times
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»Ich bin davon fasziniert, wie präzise Hsu schreibt, und es ist einfach herrlich zu sehen, wie seine Prosa in einer so persönlichen Untersuchung von Herzschmerz trägt.« Vanity Fair

»Hua Hsu bietet mit scheinbar muheloser Anmut und Klarheit einen Wegweiser zum Werden seiner Seele Diese Art und dieser Grad des Teilens ist ein kostbares Geschenk.« Jonathan Lethem

»Hsu zeigt uns, wie seine und Kens Geschichten und die ihrer Freunde auf dem Meer der Geschichte hin- und hergeworfen werden, wie Identität aus tausend Faktoren entsteht, wie Persönlichkeiten ineinander fließen und wie Zufall und Schicksal schwer zu unterscheiden sind.« The New York Review of Books

»Meisterhaft strukturiert und exquisit geschrieben. Hsus Stimme schimmert vor Zärtlichkeit und Verletzlichkeit, während er seine Erinnerungen an eine nährende, einfuhlsame Freundschaft rekonstruiert Ein atemberaubendes, komplexes Memoir uber Freundschaft, Trauer und Erinnerung.« Kirkus Reviews

»[] ein lebensveränderndes Buch []« Nina Kunz

»Das Buch ist von so einer Tiefe, das hat mich total mitgenommen.« Daniel Rohr

»Mit seinem Memoir Stay True [] hat Hua Hsu ein Buch von langsam glühender Intensität vorgelegt, dessen Lektüre noch lange nachhallt.« Oliver Pfohlmann / Der Standard

Autorentext
HUA HSU, geboren 1977, ist Professor fur Anglistik am Bard College in Annandale-on-Hudson, New York, und schreibt als fester Autor fur den New Yorker. In seiner Arbeit befasst er sich u. a. mit Immigration sowie der öffentlichen Wahrnehmung von Diversity und Multikulturalismus. 2016 erschien A Floating Chinaman. Stay True ist sein zweites Buch und er gewann dafur den Pulitzer-Preis. Hua Hsu lebt mit seiner Familie in Brooklyn, New York.

Leseprobe
»In diesem Alter vergeht die Zeit langsam. Man wunscht sich inbrunstig, dass etwas passieren wurde, verbringt Zeit auf Parkplätzen, die Hände tief in den Taschen vergraben, und uberlegt, wohin als Nächstes. Das Leben findet woanders statt, man muss nur eine Landkarte finden, die dorthin fuhrt. Oder vielleicht vergeht in diesem Alter die Zeit auch schnell;man wunscht sich so verzweifelt Action, dass man die Dinge vergisst, noch während sie geschehen. Ein Tag kommt einem vor wie eine Ewigkeit, ein Jahr ist eine geologische Epoche. Der Sprung vom zweiten ins dritte Jahr am College verlieh ein nie dagewesenes Niveau an Selbstsicherheit und Reife. Damals war man entweder himmelhoch jauchzend oder zu Tode betrubt, außer man langweilte sich, und niemand in der Geschichte der Menschheit hatte sich je so gelangweilt. Wir lachten so heftig, dass wir glaubten, wir wurden sterben. Wir tranken so viel, dass wir von etwas namens Alkoholvergiftung erfuhren. Ich hatte immer Angst, eine Alkoholvergiftung zu haben. Wir blieben so lange auf, besessen in unserem Delirium, dass uns eine Theorie zu allem einfiel, nur vergaßen wir, sie aufzuschreiben. Wir durchlebten Zyklen legendärer Verliebtheit, die uns mit Sicherheit fur den Rest unseres Lebens zugrunde richten wurden. Eine Weile lang war ich uberzeugt, dass ich eines Tages die traurigste Geschichte aller Zeiten schreiben wurde.«