Dieses Buch bietet eine systematische und allgemeinverständliche Einführung in die Nachhaltige Ökonomie, die sich als Theorie des nachhaltigen Wirtschaftens unter Berücksichtigung der interdisziplinären Grundlagen versteht. Ausgehend von der Entwicklung der Umweltprobleme und Politik sowie der Entstehung des Begriffs der Nachhaltigen Entwicklung werden die Grundlagen der Umweltökonomie erläutert und den zehn Kernaussagen der Nachhaltigen Ökonomie gegenübergestellt. Ihnen folgt die Diskussion wie Nachhaltigkeit und wirtschaftliches Wachstum in einer wirtschaftlichen Entwicklung im Rahmen der natürlichen Tragfähigkeit zusammengeführt werden können.
Da die Nachhaltige Ökonomie auf ethischen Grundlagen beruht, werden die zentralen ethischen Grundlagen erläutert. Hinzu kommt eine Skizze der interdisziplinären politischen, rechtlichen und technischen Grundlagen. Ein besonderes Gewicht hat die Erläuterung der notwendigen sozial-ökologischen Leitplanken (politisch-rechtlichen Instrumenten), die die Entwicklungsrichtung des Transformationsprozesses zum nachhaltigen Wirtschaften vorgeben. Der Band I wird abgerundet durch die Erläuterung neuer Messsysteme unter Berücksichtigung der 2015 verabschiedeten Sustainable Development Goals, der globalen Ebene des nachhaltigen Wirtschaftens und den Grundlagen einer nachhaltigen Marktwirtschaft als zukunftsfähiges Wirtschaftssystem.
In den folgenden Bänden II und III werden ausgewählte Handlungsfelder einer Nachhaltigen Ökonomie untersucht. Sie erscheinen zeitversetzt zum vorliegenden Band I.