Kaum ein anderer Schriftsteller hat so viel gelesen wie Hermann Hesse und zugleich den zeitgenössischen wie auch den Büchern der Weltliteratur so viele Leser geworben und zugeführt. Zeugnis davon geben, neben den mehr als dreitausend Buchbesprechungen dieses Autors, auch zahlreiche seiner weniger speziellen Essays, Betrachtungen und Aufsätze über sinnvolle und unsinnige Bildung, über das Buch als Schlüssel zum Verständnis, zur Bereicherung und Intensivierung des eigenen Lebens und Erlebens.

»Die Bücher sind nicht dazu da, lebensunfähigen Menschen ein wohlfeiles Trug- und Ersatzleben zu liefern. Im Gegenteil, Bücher haben nur einen Wert, wenn sie zum Leben führen und dem Leben dienen und nützen, und jede Lesestunde ist vergeudet, aus der nicht ein Funke von Kraft, eine Ahnung von Verjüngung, ein Hauch neuer Frische sich für den Leser ergibt.« Hermann Hesse

Autorentext
Hermann Hesse, geboren am 2.7.1877 in Calw/Württemberg als Sohn eines baltendeutschen Missionars und der Tochter eines württembergischen Indologen, starb am 9.8.1962 in Montagnola bei Lugano. Er wurde 1946 mit dem Nobelpreis für Literatur, 1955 mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels ausgezeichnet. Nach einer Buchhändlerlehre war er seit 1904 freier Schriftsteller, zunächst in Gaienhofen am Bodensee, später im Tessin. Er ist einer der bekanntesten deutschen Autoren des 20. Jahrhunderts.

Inhalt
Romantik und Neuromantik. Zu einer Ausstellung moderner Drucke. Eine Rarität. Über neuere Erzählungsliteratur. Der Umgang mit Büchern. Unbekannte Schätze. Billige Bücher. Übersetzungen. Bücherlesen und Bücherbesitzen. Vom Schriftsteller. Aus dem Briefwechsel eines Dichters. Exzentrische Erzählungen. Der junge Dichter. Ferienlektüre. Über das Lesen. (Aus der Vorrede zu einer lyrischen Anthologie). Die Lyrik der Jüngsten. Deutsche Erzähler. Ein Bibliotheksjahr. Jüngste deutsche Dichtung. Zu »Expressionismus in der Dichtung«. Künstler und Psychoanalyse. Sprache. Über Gedichte. Eine Bücherprobe. Über einige Bücher. Phantastische Bücher. Variationen über ein Thema von Wilhelm Schäfer. Die jüngste deutsche Dichtung. Gespräch über die Neutöner. Vom Bücherlesen. Vorrede eines Dichters zu seinen ausgewählten Werken. Die Offizina Bodoni in Montagnola. Deutsches Volk und deutsche Dichtung. Verkannte Dichter. Geist der Romantik. Bekenntnis des Dichters. Die Bibliothek der Weltliteratur. Eine Arbeitsnacht. Abstecher in den Schwimmsport. Lektüre im Bett. Notizen zu dem Thema Dichtung und Kritik. Brief an einen jungen Dichter. Magie des Buches. Bücher-Ausklopfen. Beim Lesen eines Romans. Weltkrise und Bücher. (Widerstand gegen Duden). Lieblingslektüre. Literarischer Alltag. Der Autor an einen Korrektor. Danksagung und moralisierende Betrachtung. Worte zum Bankett anläßlich der Nobel-Feier. Das gestrichene Wort. An einen jungen Kollegen in Japan. Stunden am Schreibtisch. Das junge Genie. Lieblingsgedichte. Über das Wort »Brot«. Dankadresse zur Friedenspreis-Verleihung. Das Wort. Schreiben und Schriften.