Henry Bates (8. Februar 1825 bis 16. Februar 1892) und Alfred Wallace (8. Januar 1823 bis 7. November 1913) lernten sich durch ihr gemeinsames Interesse an Kafern kennen. Die beiden Freunde begaben sich 1848 auf eine Forschungsreise nach Sudamerika, die sie mit dem Verkauf ihrer exotischen Funde in England zu finanzieren gedachten. In Brasilien angekommen forschten sie einige Zeit gemeinsam und entschlossen sich 1850, den Regenwald am Amazonas getrennt zu erkunden. Wahrend Wallace bereits zwei Jahre spater die Ruckreise antrat, blieb Bates noch bis 1859 in Brasilien. Wallace verlor auf der Uberfahrt durch ein Feuer an Bord alle seine Sammlungen. Schon 1854 brach er zu einer neuen Expedition in den Malaiischen Archipel auf, wo er wahrend eines Fieberanfalls die Grundzuge der Evolutionstheorie erkannte: Er schickte ein kurzes Papier nach London, das den zogerlichen Charles Darwin endlich zur Veroffentlichung seiner Idee zwang. Im Sommer 1858 kam es (in beider Abwesenheit) zu einer gemeinsamen Vorstellung ihrer Theorien. Henry Bates veroffentlichte seinen Reisebericht kurze Zeit spater und hatte keinerlei Muhe, seine eigenen Erkenntnisse mit dem neuen Stand der Wissenschaft in Einklang zu bringen. Als Entdecker der »Mimikry«, der Nachahmung bestimmter Signale, mit der eine Art durch ihre Ahnlichkeit mit einer anderen Vorteile erlangt, reiht er sich nahtlos ein in die Riege der brillanten britischen Biologen des 19. Jahrhunderts. Der vorliegende Band erscheint zum 200. Geburtstag dieses unermudlich neugierigen Englanders. Ein kurzer Blick in die fur diese Ausgabe neu erstellten Verzeichnisse der erwahnten Personen, Orte und Arten genügen, um einen Eindruck seines Fleißes zu erlangen! Außer allen Illustrationen der englischen Erstausgabe von 1863 enthalt das Buch viele weitere zeitgenossische Abbildungen. Die deutsche Ubersetzung von 1866 bildet seine Grundlage, denn nur durch ihre etwas veraltete Sprache konnen wir ein Gefuhl dafur bekommen, in welcher Zeit der Text entstanden ist. Durch einen grundlichen Vergleich mit dem englischen Original konnten die über 400 fehlenden oder falsch ubersetzten Passagen wiederhergestellt werden.

Autorentext
Henry Walter Bates war ein enger Freund von Alfred Russel Wallace, die beiden lernten sich im heimischen England kennen, weil sie begeisterte Käfersammler waren. 1848 begaben sie sich auf eine Forschungsreise nach Südamerika, die sie mit dem Verkauf ihrer exotischen Funde in der Heimat zu finanzieren gedachten. In Brasilien angekommen forschten sie einige Zeit gemeinsam und trennten sich 1850, um ein größeres Gebiet des Regenwalds erkunden zu können. Während Wallace bereits zwei Jahre später die Rückreise antrat, blieb Bates noch bis 1859 in Brasilien. Wallace brach schon 1854 zu einer neuen Expedition in den Malaiischen Archipel auf, wo er während eines Fieberanfalls die Grundzüge der Evolutionstheorie erkannte: Er schickte ein kurzes Papier nach London, das den zögerlichen Charles Darwin endlich zur Veröffentlichung seiner bahnbrechenden Idee über die Entstehung der Arten zwang. Henry Bates veröffentlichte seinen Reisebericht kurze Zeit später und hatte keinerlei Mühe, seine eigenen Erkenntnisse mit der Evolutionstheorie in Einklang zu bringen. Als Entdecker der »Mimikry«, der Nachahmung bestimmter Signale, mit der eine Art durch ihre Ähnlichkeit mit einer anderen Vorteile erlangt, reiht er sich nahtlos ein in die Riege der brillanten britischen Biologen des 19. Jahrhunderts.

Inhalt
Uber dieses Buch Vorrede. Erstes Kapitel: Para Ankunft. Aussehen des Landes. Der Fluss Para. Erster Spaziergang in die Umgebung von Para. Freie Neger. Vogel, Eidechsen und Insekten in der Umgegend. Blattertragende Ameise. Klima, Geschichte und gegenwartiger Zustand von Para. Zweites Kapitel: Para (Fortsetzung) Die sumpfigen Walder von Para. Ein portugiesischer Grundbesitzer. Landhaus bei Nazareth. Leben eines Naturforschers unter dem Aquator. Der trockene Urwald. Magoary. [Abgelegene] Kanale. Ureinwohner. Drittes Kapitel: Para (Schluss) Kirchliche Feste. Marmoset-Affen. Schlangen. Insekten des Waldes. [Uber die] Fauna des Gebietes von Para. Viertes Kapitel: Der Tocantins und Cameta Vorbereitungen zur Reise. Bucht von Goajara. Hain von Facherpalmen. Der untere Tocantins. Beschreibung des Flusses. Vista Alegre. Baiao. Stromschnellen. Reise im Boot zu den Guariba-Fallen. Leben der Eingebornen am Tocantins. Zweite Reise nach Cameta. Funftes Kapitel: Caripi und die Bucht Marajo Der Fluss Para und die Bucht von Marajo. Reise nach Caripi. Weihnachtsfeier der Neger. Eine deutsche Familie. Fledermause. Ameisenfresser. Colibris. Ausflug nach dem Murucupi. Hausliches Leben der Einwohner. Jagdzug mit Indianern. Naturgeschichte des Paca und Cutia. Insekten. Sechstes Kapitel: Der untere Amazonenstrom von Para nach Obydos Reisen auf dem Amazonenstrome. Fruhere Entdeckungsreisen. Vorbereitungen zur Reise. Leben an Bord eines grossen Kauffahrers. Die schmalen Kanale zwischen Para und dem Amazonenstrome. Erste Ansicht des grossen Stromes. Gurupa. Die grosse Sandbank. Abgeplattete Berge. Verengerung des Flussthales. Santarem. Obydos. Naturgeschichtliches. Ursprung der Species durch Segregation der lokalen Varietaten. Siebentes Kapitel: Der untere Amazonenstrom von Obydos nach Manaus oder die Barra des Rio Negro Abreise von Obydos. Ufer des Flusses und Nebenkanale. Cacaopflanzer. Tagliches Leben am Bord unsres Schiffs. [Schwerer] Sturm. Sandinseln und deren Vogel. Berg von Parentins. Schwarzer Handler und Mauhe-Indianer. Villa Nova und dessen Bewohner, Klima, Wald und Thierwelt. Cararaucu. Landliches Fest. See Cararaucu. Motucafliegen. Serpa. Weihnachtsfeier. Der Fluss Madeira. Ein Mameluco als Farmer. Mura-Indianer. Rio Negro. Beschreibung der Barra. Ruckreise nach Para. Das gelbe Fieber. Achtes Kapitel: Santarem Lage von Santarem. Sitten und Gebrauche der Einwohner. Handel. Klima. Aussatz. Geschichtlicher Uberblick. [Grasbedeckte] Campos und Walder. Ausflüge nach Mapiri, Mahica und Irura, nebst Abriss ihrer Naturgeschichte. Palmen. Wilde Fruchtbaume. Grabende Wespen. Mauerwespen. Bienen. Faulthiere. Meerkatzen. Naturgeschichte der Termiten oder weissen Ameisen. Neuntes Kapitel: Reise den Tapajos hinauf Vorbereitungen zur Reise. Der erste Tag auf dem Wasser. Ordnung der Geldangelegenheiten und Versendung der Sammlungen [im Landesinneren]. Verlust des Boots. Altar do Chao. Ausflug in den Wald. Werthvolle Holzer. Fischfang. Schwierigkeiten mit der Schiffsmannschaft. Ankunft bei Aveyros. Ausfluge in die Umgegend. Weisse Cebus und Lebensweise des Cebus-Affen Zahmer Papagei. Ansiedlung der Missionare. Einfahrt in den Fluss Cupari. Abenteuer mit einer Anaconda. Geraucherter Affe. Boa constrictor. Dorf der Mundurucu-Indianer und Einfall eines wilden Stammes. Wasserfalle des Cupari. Hyancinthfarbene Macao. Ruckkehr in den breiten Tapajos. Fahrt stromabwarts nach Santarem. Zehntes Kapitel: Der obere Amazonenstrom Reise nach Ega Abreise von Barra. Der erste Tag und Nacht auf dem obern Amazonenstrom. Trauriger Anblick des Flusses zur Zeit der Uberschwemmung. Cucama-Indianer. Geistige Fahigkeiten der Indianer. Sturme. Manatie. Wald. Schwimmender Bimstein [aus den Anden]. Erdsturze. Ega und seine Bewohner. Tagewerk eines Naturforschers in Ega. Sitten, Handel und Gewerbe u. s. w. Die vier Jahreszeiten am obern Amazonenstrom. Elftes Kapitel: Ausfluge in der Umgegend von Ega Der Tefefluss. Streifereien in den Hainen am Strande. Ausflug zu dem Hause eines Passe-Hauptlings. Charakter und Sitten der Passe. Erster Ausflug auf die Sandinseln im Solimoens. Lebensweise der grossen Flussschildkrote. Zweiter Ausflug. Schildkrotenfang in den Lachen. Dritter Ausflug. Jagdzuge mit Eingebornen im Walde. Ruckkehr nach Ega. Zwolftes Kapitel: Thiere in der Umgegend von Ega Affen: Uakari. Parauacu. Nachtaffen mit Uhugesicht. Meerkatzen. Jupura. Vergleichung der Affen der neuen Welt mit denen der alten. Fledermause. Vogel. Cuviers Tukan. Der gelockte Tukan. Insekt…