Kulturschätze von Weltrang, grandiose Landschaften und die Heiligen Stätten von Mekka und Medina. Erdölproduzent mit glitzernden Skylines und autoritär regiertes Königreich. Der Trescher-Reiseführer SAUDI-ARABIEN begleitet durch das größte Land auf der Arabischen Halbinsel in seiner Schönheit und auch allen Widersprüchen

Lange war Saudi-Arabien für den Tourismus verschlossen, öffnet sich nun aber seit einigen Jahren. Die Formel 1 und die Fußballweltmeisterschaft 2034 wurden ins Land geholt, und mit der "Vision 2030" entstehen am Roten Meer gigantische touristische Bauprojekte. So rücken auch die zeitlosen Sehenswürdigkeiten ins Licht. Landschaftlich: die fantastischen Felsformationen im Hejazgebirge oder die schroffen 3000-Meter-Gipfel im Asir-Gebirge; canyonartige Wadis und atemberaubende Sandwüsten wie die Nafud oder die Rub Al-Khali (Leeres Viertel). Kulturell: die alte Palmenoase Al-Ula und vor ihren Toren Mada'in Saleh, wo sich die spektakulären Grabfassaden der antiken Nabatäerstadt Hegra erheben. Sie sind UNESCO-Welterbe, ebenso wie die weltweit größte Oase Al-Ahsa oder die Altstadt von Jeddah, seit alters Pforte nach Mekka und Medina. Während aber Mekka für Nicht-Muslime verboten bleibt, steht ihnen Medina inzwischen offen.

Der Trescher-Reiseführer SAUDI-ARABIEN beschreibt ein Land im rasanten Umbruch. Zeugnisse früher Hochkulturen stehen neben historischer Lehmarchitektur und hypermodernen Wolkenkratzern. Wo in der weiten Geröllebene des Najd noch vor kaum einem Jahrhundert ein windschiefes Dorf stand, ragt heute die Skyline der Hauptstadt Riyadh auf. Shoppen in Luxus-Malls erfreut sich dort großer Beliebtheit.

Mit fundierten Hintergrundinformationen hilft der Trescher-Reiseführer SAUDI-ARABIEN, das Land in allen Facetten kennenzulernen. Er beleuchtet die Vielfalt der Kulturen, Stämme und Konfessionen und beschreibt ausführlich alle Sehenswürdigkeiten. Einführende Kapitel widmen sich der Geschichte der Arabischen Halbinsel und des Islam. Die Bedeutung von Umgangsformen, die arabische Gastfreundschaft und die saudische Küche kommen zur Sprache, ergänzt um zahlreiche Gastro- und Unterkunftsempfehlungen sowie für Aktivurlauber Tipps zum Bergsteigen, zu Wüstentouren und Wassersport. Wichtige praktische Reisehinweise von Anreise über angemessene Kleidung bis Visum, ein Glossar und ein Sprachführer komplettieren diesen differenzierten Reisebegleiter durch ein ebenso spannendes wie umstrittenes Land.

weitere Reiseführer zum Nahen Osten finden Sie auf der Website des Trescher Verlags.

Vorwort
Wohl kaum ein Land löst so viele kontroverse Gefühle aus wie das Königreich Saudi-Arabien. Für viele Europäer ist der landschaftliche Wüstenstaat Inbegriff für verschwenderischen Reichtum, Intoleranz und religiösen Fanatismus. Doch wie ist es, in Saudi-Arabien zu reisen? Es ist anders und viel besser, als man erwartet. Nicht nur wegen der immensen Anstrengungen, die das Land derzeit unternimmt, um seinen Gästen ein unvergessliches Urlaubserlebnis in gepflegten Strand- und Wüstendomizilen zu ermöglichen, sondern auch weil sich abseits dieser erlesenen Freizeitghettos ein Land der Kontraste eröffnet. Es stimmt, weite Landesteile sind von öden Geröllwüsten bedeckt, aber dazwischen sprießt das Leben in tiefgrünen Oasen, deren Wasser seit Jahrhunderten die Menschen ernährt und neben der Dattelpalme eine vielfältige Flora und Fauna ermöglicht ganz zu schweigen von den grandiosen Bergwelten im Westen und den langen Küstenlinien am Roten Meer und dem Arabischen Golf. Es gibt sicher immensen Reichtum und gedankenlose Verschwendung, aber eben auch den saudischen Studenten, der aus ärmlichen Verhältnissen kommt und sein Studium als Barista in einem kleinen Café finanziert. Oder den fleißigen Farmer, der seine kleinen Terrassenfelder in den Asir-Bergen bestellt, um seine Erträge auf dem lokalen Markt zu verkaufen. Natürlich ist die Politik des Landes kritisch zu betrachten, aber es gibt ein Leben jenseits des politischen Systems: bunt, spannend und oft anders als erwartet. Selten klaffen die außenpolitische Wahrnehmung und das eigene Erleben vor Ort bei der Begegnung mit den Menschen so weit auseinander wie in Saudi-Arabien. Der britische Forschungsreisende Charles M. Doughty notierte 1888: "Dem lockeren, leicht verträumten Geplauder der Beduinen zuzuhören ist ein Vergnügen für sich und für den Reisenden ein Lehrbeispiel für das, was menschliches Wesen ausmacht. Kein Land ist so voller Schrecken, als dass dieses Menschsein verloren ginge" Viele saudische Frauen scheinen allein durch ihre schwarze Verhüllung das gängige Klischee von einem benachteiligten Mitglied der Gesellschaft zu bestätigen, dessen Leben auf den engsten Familienkreis beschränkt ist. Bis man die junge Generation in schicken Cafés im gemischten Freundeskreis sitzen sieht oder von ihr mit einem strahlenden Lächeln an der Hotelrezeption oder als Managerin in einem Restaurant begrüßt wird. Bis man bei einem Gespräch erfährt, mit welchem Selbstbewusstsein sie ihre Zukunft gestalten wollen und sich freuen, dass es tiefgreifende gesellschaftliche Veränderungen gibt. Die Geschichte Saudi-Arabiens beginnt auch nicht erst mit dem berühmten Staatsgründer Ibn Saud und der Erdölförderung ab den 1930er Jahren. Das ewige Gesetz der Wüste, aus dem u.a. die viel gerühmte arabische Gastfreundschaft hervorging, prägt die Menschen bis heute. Doch Tausende von Felsbildern, Inschriften, kolossalen Grabfassaden und wertvolle archäologische Funde erzählen auch von hochentwickelten Kulturen, die vor Jahrhunderten weit über die heutigen Landesgrenzen Handel trieben und die Entwicklung dieses spannenden Landes beeinflussten. Eine Reise nach Saudi-Arabien fordert dazu auf, die eigene Haltung zu überdenken. Aber wer sie leichten und offenen Herzens unternimmt, erlebt wirklich Unvergessliches. Darauf dürfen Sie sich freuen.

Autorentext
Henning T. Neuschäffer (geb. 1965), Dolmetscher, Reiseverkehrskaufmann, Reiseleiter und Buchautor, arbeitete nach seiner Ausbildung in den Vereinigten Arabischen Emiraten, als diese noch ziemlich unbekannt waren. Er gehörte zu den ersten Reiseleitern, die in Oman Gruppen führten und durfte die Entwicklung des Landes zum modernen Staat miterleben. Zwischendurch studierte er Arabisch in Damaskus, bevor ihn weitere Reisen in den Jemen, nach Ägypten und in den Sudan führten. Er verfasste mehrere Reiseführer über die Emirate, die Stadt Dubai und das Sultanat Oman. Als einer von wenigen ausländischen Guides hatte er bereits 2002 die Möglichkeit, eine Rundreise durch Saudi-Arabien zu führen. In den letzten Jahren bereiste er Saudi-Arabien immer wieder, war dabei im ganzen Land unterwegs und lernte dieses spannende, wunderschöne aber durchaus auch umstrittene Land mit seinen freundlichen Menschen gut kennen.

Inhalt
Vorwort 13 Reisehöhepunkte 14 Hinweise zur Benutzung 16 Das Wichtigste in Kürze 17 Entfernungstabelle 20 Routenvorschläge 21 LAND UND LEUTE 27 Zahlen und Fakten 28 Geografie 29 Naturräume 30 Geologie 32 Die Wüsten 34 Klima und Reisezeit 36 Wasser und Wadis 37 Flora und Fauna 39 Natur- und Umweltschutz 44 Geschichte 47 Die ersten Seelen 47 Die Welt vor 10000 Jahren 49 Die Zeit der Nabatäer 52 Eine neue Religion 54 Erster und zweiter saudischer Staat 55 Ibn Saud und die Gründung des Königreiches 57 Der Weg in die Moderne 60 Der Arabische Frühling und die Menschenrechte 61 Der Weg in die Zukunft 63 Islam 64 Sunniten und Schiiten 65 Koran und Sunna 66 Die fünf Säulen des Islam 68 Entwicklung der Scharia und der vier Rechtsschulen 69 Wahhabismus 72 Die Menschen 75 Die Ursprünge 75 Stammesstrukturen 76 Beduinen 76 Arabische Gastfreundschaft 77 Frauen 79 Gastarbeiter 83 Umgangsformen 83 Kleidung 85 Sprache 88 Bildung 89 Gesundheit 90 Wirtschaft 92 Öl, Gas und Gold 93 Manager statt Mufti 95 Die Sonne über der Wüste 96 Landwirtschaft 97 Tourismus 99 Politik und Verwaltung 104 Regierungsgrem…