Autorentext
Der Kinder- und Jugendpsychiater Heinz Stefan Herzka reiste mit seiner Lebensgefährtin während über zwanzig Jahren auf den Spuren der Instrumente zu traditionellen Musikern und Instrumentenbauern in der ganzen Welt. Sie trafen Menschen, mit denen Fremde selten in Kontakt kommen. Reiseerfahrungen und Recherchen, heutige Spielpraxis und Kulturgeschichte, sind im vorliegenden Werk dokumentiert, miteinander verbunden und in allgemein verständlicher Sprache dargestellt.

Zusammenfassung
Schalmeien sind die Ahnen einer grossen und berühmten Instrumentenfamilie, zu der auch die zeitgenössische Oboe und das Fagott, die moderne Klarinette und das Saxophon gehören - alles Rohrblattinstrumente. Schalmeien sind gewissermassen die einfachen Verwandten vom Lande, meist unbekannt und oft verkannt und sie sind auch heute noch an den unterschiedlichsten Orten der Welt zu finden. Alle Feste und Feiern, religiöse und profane, wurden mit Schalmeien durchgeführt. Ihr magischer Klang diente Priestern und Heilern, Heerführern, Liebesboten und Totenklägern. Schalmeien sangen von Liebe und Leid, von Macht und Sieg, von Verfolgung und Einsamkeit bis hin zur freudigen Geselligkeit. Kein Instrument ist der menschlichen Stimme so ähnlich wie die Schalmei, kein anderes übt eine solche Macht auf die Gefühle aus. Diese Musik ist eng mit Erotik und Ekstase, mit dem Auslösen und Ausleben von Kräften des Lebens und der Zerstörung verbunden. Ihre unmittelbar erfahrbare, oft unwiderstehliche, aber nicht genau erklärbare Wirkung, macht sie zu einer Vermittlerin aussersinnlicher Erfahrungen. Die Spieler der Schalmei wurden begehrt und gehasst, gerufen und verfolgt, gehätschelt und vernachlässigt, geliebt und verfemt. Wegen ihrer magischen Wirkung auf die Gefühle wurden Musiker und Instrumente von religiösen wie staatlichen Autoritäten geächtet. Sie lebten oft am Rande der Gesellschaft, wirkten im Verborgenen als Partisanen der Musik, als Vertreter von Grenzüberschreitungen im Alltag. und sie haben sich bis heute die Fähigkeit bewahrt, präsent und doch kaum auffindbar zu sein. Mit 1 CD-ROM: Reich an Bildern und weiteren Informationen Das Buch vermittelt die grundlegenden Informationen und gibt eine Übersicht über alle heute gebräuchlichen Instrumente. Die CD-ROM ist reich an zusätzlichen Informationen; sie enthält über 500 Abbildungen und 2331 Seiten Text (mit Druckdateien). Die Bilder der Musiker, Instrumente und kunstgeschichtlichen Zeugnisse (alle mit Legende) lassen sich in Bildschirmgrösse betrachten. Mit einer reichhaltigen Disko- und Bibliographie, mit Instrumentenverzeichnissen und Links.