Jahrtausende galten sie als unüberwindlich: Die Lage der Alpen zwischen dem früh zivilisierten Mittelmeer und dem sehr fruchtbaren, ebenso früh besiedelten Mitteleuropa machte aus ihnen lange Zeit einen Riegel, der überwunden werden musste, um die beiden Gebiete zu verbinden. Hansjörg Küster folgt der Geschichte der Alpen von ihrer Entstehung durch die Kollision der afrikanischen mit der europäischen Platte, ihrer Überformung durch die Eiszeitgletscher und der erstaunlich frühen Nutzung auch ihrer Hochlagen bis hin zu ihrer Erforschung und zum heutigen Tourismus. Die Alpen sind das erste Hochgebirge der Welt, das gut erschlossen wurde; hier wurde der Typ des Alpinen erstmals festgelegt. Doch diese Entwicklung hat auch Schattenseiten.

Autorentext
Hansjörg Küster ist Professor für Pflanzenökologie am Institut für Geobotanik der Leibniz Universität Hannover.

Inhalt
Einleitung

1. Die Alpen eine geographische Übersicht
2. Geologie der Alpen
3. Vegetation der Alpen
4. Frühe Besiedlung der Alpen
5. Die Herausbildung der für traditionell gehaltenen Alpenlandschaft seit dem Mittelalter
6. Die Schweiz, ein besonderes Land
7. Musik, Krippen, Dirndl und Lederhosen
8. Erschließung der Alpen für den Tourismus

9. Die Gegenwart der Alpen

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