Der St.-Pauli-Elbtunnel liegt zwanzig Meter unter dem Hamburger Hafen und er leuchtet. An tausenden weißen Kacheln bricht sich das Licht, Terrakottareliefs von Fischen, Krebsen und Muscheln ziehen sich durch beide Röhren, ein verborgenes System, das die Erbauer vor über hundert Jahren hinterlassen haben. Als »Historisches Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst in Deutschland« ausgezeichnet, ist der Tunnel ein Gesamtkunstwerk und eines der bedeutendsten keramischen Denkmäler Europas.

Hans Kuretzky , Keramiker und seit 2001 maßgeblich an der denkmalgerechten Instandsetzung beteiligt, erzählt in diesem Buch von fünfundzwanzig Jahren Arbeit an diesem Bauwerk von nahezu vergessenen Glasur- und Brenntechniken, vom Gespräch zwischen kleiner Werkstatt und Großindustrie, von der Entscheidung, langsam zu arbeiten, wo Schnelligkeit möglich gewesen wäre. Pünktlich zum 115. Jubiläum und zur Wiedereröffnung der zweiten Tunnelröhre im Jahr 2026 gewährt er erstmals einen Blick hinter die Kulissen dieser außergewöhnlichen Restaurierung.

Der Hamburger Fotograf Michael Zapf dokumentiert den restaurierten Tunnel in aktuellen Aufnahmen, die die einzigartige Atmosphäre dieses unterirdischen Bauwerks sichtbar machen.

Ein reich bebildertes Werk für Hamburg-Liebhaber:innen, Technikinteressierte und Freund:innen traditioneller Keramikkunst.

Autorentext
Hans Kuretzky studierte Keramik-Design und gründete 1985 eine eigene Werkstatt, in der er auch ausbildete. Eine frühe Begegnung mit Joseph Beuys prägte seine Vorstellung davon, was Handwerk leisten kann. Seit 1990 arbeitet er im Bereich Baukeramik überall dort, wo Material und Architektur aufeinandertreffen. Die Restaurierung des Alten Elbtunnels begleitet er seit 25 Jahren in enger Zusammenarbeit mit Heidrun Kuretzky. Für seine Arbeit in der Denkmalpflege wurde er 2006 und 2008 mit dem Bundespreis ausgezeichnet. Seit 2025 ist er Mitglied der Michelangelo Foundation/Homo Faber.