Die Île de Ré an der Atlantikküste vor La Rochelle: Hier lebt Jean, ein elternloser Mittzwanziger, zusammen mit seinen beiden Tanten und einem dunklen Familiengeheimnis. Er arbeitet als Austern- und Muschelzüchter und fristet ein sorgloses Dasein voll Ruhe und Regelmäßigkeit. Hortense und Émilie halten das Ruder über die Geschicke des Hauses fest in der Hand. Eines Tages jedoch gerät Jeans Alltag ins Wanken: Seine Freundin Marthe ist schwanger, und plötzlich steht er in der Pflicht, sie zu heiraten, obwohl er sie nicht liebt. Doch auch für dieses Problem kennen seine Tanten eine Lösung sie wissen, wie sich die Wogen wieder glätten und die Spuren des Sturms verwischen lassen, auch um den Preis eines Menschenlebens.

Autorentext
Georges Simenon, geboren am 13. Februar 1903 im belgischen Lüttich, gestorben am 4. September 1989 in Lausanne, gilt als der »meistgelesene, meistübersetzte, meistverfilmte, in einem Wort: der erfolgreichste Schriftsteller des 20. Jahrhunderts« (Die Zeit). Seine erstaunliche literarische Produktivität (75 Maigret-Romane, 117 weitere Romane und mehr als 150 Erzählungen), viele Ortswechsel und unzählige Frauen bestimmten sein Leben. Rastlos bereiste er die Welt, immer auf der Suche nach dem, »was bei allen Menschen gleich ist«. Das macht seine Bücher bis heute so zeitlos.