Hommage an Katalonien ist George Orwells persönlicher Bericht über seine Erfahrungen und Beobachtungen im Kampf für die POUM-Miliz der republikanischen Armee während des spanischen Bürgerkriegs. Der Krieg war eines der prägenden Ereignisse für seine politische Einstellung und ein wesentlicher Teil dessen, was ihn 1946 zu dem Satz veranlasste: "Jede Zeile meiner ernsthaften Arbeit, die ich seit 1936 geschrieben habe, ist direkt oder indirekt gegen den Totalitarismus und für den demokratischen Sozialismus, wie ich ihn verstehe, geschrieben worden."Die erste Auflage wurde 1938 in Großbritannien veröffentlicht, in den Vereinigten Staaten erst im Februar 1952, als es mit einem einflussreichen Vorwort von Lionel Trilling erschien. Die einzige Übersetzung, die zu Orwells Lebzeiten veröffentlicht wurde, war im Italienischen, im Dezember 1948. Eine französische Übersetzung von Yvonne Davet - mit der Orwell korrespondierte, ihre Übersetzung kommentierte und erläuternde Anmerkungen lieferte - wurde erst fünf Jahre nach Orwells Tod veröffentlicht.Am Ende des Jahres 1936 kam George Orwell als Zeitungsreporter nach Barcelona. Er teilte sich das Büro mit Leopold Kohr, Ernest Hemingway und Andre Malraux und sollte über den Spanischen Bürgerkrieg zu berichten. Schwer bewegt wechselte er vom Berichtenden zum Teil der Vorgänge und war vom 26. Dezember 1936 bis zum 23. Juni 1937, während des Bürgerkriegs, POUM-Milizionär in Katalonien und zeigt die Repressionen, denen die Kämpfer durch die stalinistischen Sektoren der republikanischen Regierung ausgesetzt waren.Darin schildert Orwell in langen Textpassagen seine Ankunft in einem Barcelona, das in den letzten Tagen des Jahres 1936 von der libertären Revolution schwärmt, um sich einer Kampfeinheit der Arbeiterpartei anzuschließen und zu vermeiden, als Milizionär in die Internationalen Brigaden eingegliedert zu werden mit deren meist kommunistischer Führung Orwell nicht sympathisierte.Obwohl er ein revolutionärer Marxist bleibt, verbirgt Orwell nicht seine Bewunderung für die Art und Weise, wie die Anarchisten Barcelonas die öffentlichen Räume einer so riesigen Stadt kontrollieren und wie sie sie nach ihren libertären Prinzipien verwalten, indem sie die alltäglichen Sitten und Lebensgewohnheiten der Zivilbevölkerung verändern, um den Anarchismus auch in diesen Gebieten zu etablieren. Dann erzählt Orwell sein Leben an der Front von Januar (Alcubierre) bis Mai 1937, wobei er am 20. Mai an der Aragon-Front von einem Rebellenschützen verwundet und nach Barcelona zurückgeschickt wird.Zu dieser Zeit sagt Orwell, dass er mit großer Bestürzung feststellt, wie sich die Situation der Anarchisten immer mehr verschlechtert, bis sie zum Status quo eines Barcelona zurückkehren, das vom stalinistischen Autoritarismus der Kommunistischen Partei beherrscht wird und in dem die libertären Prinzipien von 1936 unterdrückt wurden. Nachdem er von der Verfolgung der POUM nach den Ereignissen im Mai 1937 erfahren hat, einer Verfolgung, die sich nach Ansicht des Autors gegen Trotzkisten und Anarchisten und generell gegen jede Andeutung von Kritik richtet, sagt Orwell, er fürchte um sein Leben und verlässt Spanien im Juni, nicht ohne Sorge...

Autorentext
Eric Arthur Blair, bekannt unter seinem Pseudonym George Orwell, englischer Romancier, Essayist, Journalist und Kritiker, zeichnet sich durch luzide Prosa, beißende Gesellschaftskritik, Opposition gegen Totalitarismus und unverblümte Unterstützung des demokratischen Sozialismus aus.Als Schriftsteller produzierte Orwell Literaturkritik und Lyrik, Belletristik und polemischen Journalismus. Er ist bekannt für die allegorische Novelle Animal Farm und den dystopischen Roman Nineteen Eighty-Four. Seine Sachbücher, darunter The Road to Wigan Pier, das seine Erfahrungen mit dem Leben der Arbeiterklasse im Norden Englands dokumentiert, und Homage to Catalonia, ein Bericht über seine Erfahrungen als Soldat der republikanischen Fraktion im Spanischen Bürgerkrieg, 1936-1939, werden von der Kritik ebenso geschätzt wie seine Essays über Politik und Literatur, Sprache und Kultur. Im Jahr 2008 setzte die Times George Orwell auf Platz zwei der "50 größten britischen Schriftsteller seit 1945".Orwells Werk bleibt einflussreich in der Populärkultur und in der politischen Kultur, und das Adjektiv "Orwellian" - das totalitäre und autoritäre gesellschaftliche Praktiken beschreibt - ist Teil der englischen Sprache, wie viele seiner Neologismen, wie "Big Brother" und "Gedankenpolizei".