Keine Ménage-à-trois steht im Mittelpunkt von George Eliots erstem Roman, sondern es sind gleich vier Personen, die in einen tragischen Liebesreigen verstrickt sind: Der bodenständige Zimmermann Adam Bede ist in die schöne, aber eigensüchtige Hetty Sorrel verliebt. Doch Hetty strebt nach Höherem als dem eintönigen Leben auf dem Land, und so verfällt sie dem jungen gutaussehenden Arthur Donnithorne, der eines Tages das Anwesen seines Großvaters erben soll. Und dann ist da noch Dinah Morris, Hettys Cousine, eine glühende, tugendhafte und schöne methodistische Laienpredigerin.
Vor dem Hintergrund rauer Landschaften und dem beschaulichen Landleben entspinnt Eliot eine sehr persönliche Geschichte, über die sie später sagt: »Ich liebe es sehr und bin zutiefst dankbar dafür, es geschrieben zu haben, was die Öffentlichkeit auch immer darüber sagen mag.« Mit einer kompakten Biographie der Autorin.

Inhalt

Erstes Buch

Kapitel 1: Die Werkstatt

Kapitel 2: Die Predigt

Kapitel 3: Nach der Predigt

Kapitel 4: Häusliche Kümmernisse

Kapitel 5: Der Pfarrer

Kapitel 6: Die Hall Farm

Kapitel 7: Die Milchkammer

Kapitel 8: Eine Berufung

Kapitel 9: Hettys Welt

Kapitel 10: Dinah besucht Lisbeth

Kapitel 11: Im Häuschen der Bedes

Kapitel 12: Im Wald

Kapitel 13: Abend im Wald

Kapitel 14: Die Heimkehr

Kapitel 15: Die beiden Schlafkammern

Kapitel 16: Verbindungen

Zweites Buch

Kapitel 17: In welchem die Geschichte eine kleine Pause macht

Kapitel 18: Kirchgang

Kapitel 19: Adam an einem Arbeitstag

Kapitel 20: Adam besucht die Hall Farm

Kapitel 21: Die Abendschule und der Schulmeister

Drittes Buch

Kapitel 22: Man geht zum Geburtstagsfest

Kapitel 23: Essenszeit

Kapitel 24: Die Trinksprüche

Kapitel 25: Die Spiele

Kapitel 26: Der Ball

Viertes Buch

Kapitel 27: Eine Krise

Kapitel 28: Ein Dilemma

Kapitel 29: Der nächste Morgen

Kapitel 30: Die Aushändigung des Briefes

Kapitel 31: In Hettys Schlafkammer

Kapitel 32: Mrs Poyser sagt ihre Meinung

Kapitel 33: Weitere Verbindungen

Kapitel 34: Das Verlöbnis

Kapitel 35: Die verborgene Furcht

Fünftes Buch

Kapitel 36: Die Reise in Hoffnung

Kapitel 37: Die Reise in Verzweiflung

Kapitel 38: Die Suche

Kapitel 39: Die Nachricht

Kapitel 40: Die bitteren Wasser verbreiten sich

Kapitel 41: Der Vorabend des Prozesses

Kapitel 42: Der Morgen des Prozesses

Kapitel 43: Das Urteil

Kapitel 44: Arthurs Rückkehr

Kapitel 45: Im Gefängnis

Kapitel 46: Die Stunden der Spannung

Kapitel 47: Der letzte Augenblick

Kapitel 48: Eine weitere Begegnung im Wald

Sechstes Buch

Kapitel 49: Auf der Hall Farm

Kapitel 50: Im Häuschen der Bedes

Kapitel 51: Sonntagmorgen

Kapitel 52: Adam und Dinah

Kapitel 53: Das Erntemahl

Kapitel 54: Die Begegnung auf dem Hügel

Kapitel 55: Hochzeitsglocken

Epilog

Anmerkungen

Nachwort

Zeittafel