Heinrich von Treitschke, der einflussreichste deutsche Historiker des 19.Jahrhunderts, nannte Preußen 1864 "die größte politische Tat unseres Volkes" und bezig sich dabei auf Berlins Rolle als Motor von Deutschlands damals noch unvollendeter nationaler Einigung. Die Siegermächte des Ersten Weltkrieges dagegen urteilten während der Friedensverhandlungen in Versailles 1919: "Die ganze preußische Geschichte ist durch den Geist der Beherrschung, des Angriffs und des Krieges charakterisiert."

Inhalt
Aus dem Inhalt:

• Pietismus: Wächter der Tugend
• Friedrich der Große, 1740: Künstler will er sein und Philosoph. Bis ihn eine grausame Strafe zum lebensmüden Kämpfer wandelt
• Kigliche Porzellan-Manufaktur
• Weißes Gold von der Spree
• Berlin, um 1790: Eine Metropole erwacht
• Litterarische Salons: Fürstinnen des Geistes
• Völkerschlacht, 1813: Preußen wird 1806 von Napoleons Truppen besetzt. Unter geht es aber nicht. Es kommt zur bis dahin größten Schlacht der Geschichte
• Karl Friedrich Schinkel: Der Architekt des Königs
• Preußische Panoramen: Sorgfältig porträtiert der Maler Eduard Gaertner um 1850 die Städte und Landschaften Preußens
• Staatsphilosoph Hegel: Theoretiker des Absoluten
• Aufstand von 1848: Für Freiheit und Demokratie'
• Einigungskriege, 1864 - 1871: Ein neues Reich aus Eisen und Blut
• Fotoshow: Stadtansichten der Jahrhundertwende: Als 1871 das Deutsche Reich entsteht, kommen auch die Gebiete östlich der Elbe in der neuen Zeit an. Fotografien von Seebädern, Burgen und Städten dokumentieren den langsamen Abschied vom alten Preußen
• Zeitläufe: Die Geschichte Preußens