Pointiert und mit viel Sprachwitz entwirft Friedrich Torberg aus eigener Erinnerung ein Porträt der liebenswerten, längst entschwundenen Welt des ehemaligen Habsburgerreiches und der jüdischen Bohème in Budapest, Prag und Wien. Zugleich lässt er ein faszinierendes Kapitel Kulturgeschichte in neuem Licht und altem Glanz erstehen. Noch einmal wird das Lebensgefühl einer ganzen Epoche beschworen, von all den großen und kleinen Leuten erzählt, die sich in den Kaffeehäusern der Habsburger Metropolen tummelten. Ein »Buch der Wehmut« nennt Torberg selbst diese Sammlung von Geschichten aus vergangener Zeit in seinem Geleitwort, doch es ist eine heitere, eine lächelnde Wehmut, die aus seinen geschliffenen, geistreichen, witzigen Anekdoten hervorleuchtet.

Autorentext
Marcel Pagnol, geboren 1895 in Aubagne bei Marseille als Sohn eines Grundschullehrers und einer Schneiderin, studierte Literaturwissenschaft in Aix-en-Provence Pagnol und wurde zu einem der bekanntesten Schriftsteller und Regisseure Frankreichs. Er wollte zunächst Englischlehrer werden, doch der Erfolg seiner frühen Theaterstücke ließ ihn eine Karriere als Dramaturg einschlagen. Danach wandte er sich dem Filmschaffen zu und wurde 1946 als erster Cineast Mitglied der Académie française. Erst mit sechzig Jahren begann er, seine Jugendgeschichte aufzuschreiben, mit der er Weltruhm erlangte: »Eine Kindheit in der Provence« umfasst die beiden weltberühmten Klassiker »Marcel« (1957) und »Marcel und Isabelle« (1958). Er starb 1974 in Paris und wurde bei seiner Familie in Marseille beerdigt.