Dieses Grundlagenwerk zum Schiffbau befasst sich mit den elementaren Regeln, nämlich der Schwimmfähigkeit, der Formgebung, den Baustoffen, den Konstruktionsformen (Holz- und Eisenschiffbau, Klassifikation), der Typenbildung und den Schiffsstilen. Ein großer Abschnitt befasst sich darüber hinaus mit Einrichtung, Ausrüstung und Instandhaltung von Schiffen.
Dabei richtet sich das Buch weniger an den Ingenieur denn an den praktischen Nautiker und den Selbstbauer von Kleinbooten und Yachten, denen ebenfalls weiter Raum gewidmet wird. Die Sprache ist leicht verständlich und auch für den Laien begreifbar.