In der Staatsformenlehre und Autokratieforschung gilt die Klassifikation der DDR als umstritten: War die SED-Diktatur ein totalitäres Regime? Zur Klärung des Widerstreits misst die Arbeit das Herrschaftssystem der DDR anhand der Totalitarismusmodelle von Friedrich, Linz, Bracher und Kielmansegg.

Seit Jahrzehnten provoziert die Klassifikation der DDR in der Staatsformenlehre und Autokratieforschung einen Deutungskonflikt, denn so eindeutig sie als Diktatur zu bestimmen ist, so deutlich tritt ein Dissens zu Tage, sie zwischen den Polen des Autoritarismus und Totalitarismus einzuordnen. Zur Klrung des Widerstreits misst die Arbeit das Herrschaftssystem der DDR anhand der Totalitarismusmodelle von Carl J. Friedrich, Juan J. Linz, Karl D. Bracher und Peter Graf Kielmansegg. Der Autor formuliert kein eigenes Totalitarismuskonzept, sondern analysiert und beurteilt systematisch entlang der Modelle. Die Ergebnisse zeigen, empirisch begrndet ist die DDR nach allen vier Konzepten als totalitr einzustufen und zwar fr die gesamte Zeit der monistischen Parteiherrschaft der SED: von 1949 bis ins Jahr 1989. Eine signifikante Enttotalisierung lsst sich nicht ableiten, wonach sich das SED-Regime zu einem nicht-totalitren autokratischen Regime zurck- bzw. weiterentwickelt htte.