Nach vielen Jahren ist Alva Olsen in ihr Heimatdorf Nordbygda zurückgekehrt. In einer umgebauten Scheune will die Künstlerin ungestört arbeiten. Doch eines Morgens wird sie grausam ermordet aufgefunden präzise erstochen mit einem Cuttermesser. Kommissarin Vigdis Malmstrøm übernimmt den Fall. Im Atelier entdeckt sie Alvas letztes, unvollendetes Gemälde: Es zeigt zwei Mädchen in weißen Chorgewändern vor einer unheilvoll anmutenden Landschaft. Während ihre Kollegen langsam die Geduld verlieren, ist Vigdis fasziniert von diesem Kunstwerk. Sie findet heraus, dass Alva als junges Mädchen eine wichtige Stimme im Kirchenchor war. Da wird eine weitere Frau aus dem damaligen Chor getötet ebenfalls erstochen mit einem Cuttermesser Für Vigdis beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Offenbar begleicht jemand alte Rechnungen. Wer ist die gesichtslose zweite Frau auf Alvas Bild?

Autorentext
Eva Fretheim, geb. 1967, wurde für ihr Krimidebüt Die Bienenfrau mit dem Maurits Hansen Award ausgezeichnet und für ihre Neuinterpretation des Genres hochgelobt. Für den zweiten Band der Serie, Der Vogelkönig, erhielt sie die renommierten skandinavischen Krimipreise Riverton und Glass Key Prize und etablierte sich als feste Größe in der nordischen Kriminalliteratur. Ihr dritter Band um Polizeioberkommissarin Vigdis Malmstrøm wurde zum gefeierten Krimi-Hit und von Kritiker:innen hymnisch als Meisterwerk rezensiert. Die Autorin arbeitet hauptberuflich als Journalistin und lebt in Moss und der Nähe von Oslo.