London 1903: Seine Perspektiven im Auswärtigen Amt sind gut, doch der Beamte Carruthers erträgt die Leere und Langeweile in seinem Leben nur schwer. Als sein Studienfreund Davies ihn zu einem Segeltörn auf der Nordsee einlädt, verliert er sich in der Phantasie von einer komfortablen Yacht mit Mannschaft. Doch Carruthers' Hoffnung auf einen erholsamen Urlaub stirbt schneller als gedacht: Die Dulcibella ist ein einfaches Segelboot, und entlang der Küste werden verdächtige deutsche Aktivitäten gemeldet. Was als harmloses Segelabenteuer beginnt, wird zu einer aufregenden Reise voller Intrigen, die tief in die gefährliche Welt der internationalen Spionage hineinführt. Unfreiwillig decken die Männer geheime deutsche Pläne zur Invasion Englands auf

Autorentext
Erskine Childers wurde 1870 in eine britisch-irische Familie hineingeboren. Früh verwaist, wuchs er bei seinem Onkel in Irland auf und studierte in Cambridge Jura. Zum begeisterten Segler wurde er nach Abschluss seines Studiums, er besaß mehrere Boote und unternahm ausgedehnte Segeltouren auf Nord- und Ostsee und dem Atlantik. Childers wurde Sekretär im Britischen Unterhaus und ging 1899 als Freiwilliger in den Burenkrieg, in dem er schwer verwundet wurde und als Invalide nach Großbritannien zurückkehren musste. Das Rätsel der Sandbank, der Roman, der Childers berühmt machte, erschien erstmals 1903. Das Segelboot, mit dem die Protagonisten unterwegs sind, benannte er nach seiner Schwester Dulcibella. Nach Ende des Ersten Weltkriegs schlug sich Childers als Partisan im irischen Bürgerkrieg auf die republikanische Seite. 1922 wurde er von politischen Gegnern erschossen. Sein Sohn Erskine Hamilton Childers war von 1973 bis zu seinem Tod 1974 der vierte Präsident der Republik Irland.