Die Biologie ist eine empirische Wissenschaft, die auf eigenen Konzepten beruht. In diesem Buch, seinem letzten, hat Ernst Mayr zwölf Essays zusammengestellt, die dies deutlich machen. Sie greifen Themen auf, die den Autor besonders beschäftigt haben, und fassen seine Erkenntnisse zusammen.

Autorentext
Ernst Mayr (19042005) war bis zu seiner Emeritierung Professor für Zoologie an der Harvard-Universität, außerdem Direktor des Museum of Comparative Zoology. Wegen seiner Beiträge zur Evolutionsbiologie, zu Taxonomie und Ornithologie sowie zu Geschichte und Philosophie der Biologie wurde Ernst Mayr oft als Darwin des 20. Jahrhunderts bezeichnet.