"Die Philosophie hat die Aufgabe, die letzten Gründe des Erkennens und Seins wissenschaftlich zu untersuchen und alles Wirkliche in seinem Zusammenhang mit ihnen zu begreifen. Die Versuche zur Lösung dieser Aufgabe bilden den Gegenstand, mit dem die Geschichte der Philosophie sich beschäftigt. Aber sie bilden ihn nur, sofern sie sich zu größeren Ganzen, zu zusammenhängenden Entwicklungsreihen verknüpfen. Die Geschichte der Philosophie soll zeigen, durch welche Veranlassungen der menschliche Geist der philosophischen Forschung zugeführt wurde; in welcher Gestalt man sich ihrer Aufgaben zuerst bewußt wurde, und wie man sie zu lösen unternahm ; wie sich das Denken mit der Zeit immer weiterer Gebiete bemächtigte, immer neue Fragestellungen und Antworten nötig befunden wurden, und wie aus der mannigfaltigsten Wiederholung dieses Vorganges alle die philosophischen Theorien und Systeme hervorgingen, die uns bald vollständiger, bald unvollständiger bekannt sind. " [...]

Ein Klassiker der Philosophiegeschichte ist dieses immer wieder aufgelegte Handbuch. Von ihren Anfängen unter den Vorsokratikern des 6. Jh. v. Chr. über die drei großen Philosophen Platon, Sokrates und Aristoteles bis zum Neuplatonismus der römischen Kaiserzeit zeichnet der Autor die Entwicklung der Philosophie nach und erläutert sie in klarer Sprache in den wesentlichen Elementen Ethik, Staatslehre, Religion, Politik, Physik und Metaphysik.

Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht.
Das vorliegende Buch ist ein unveränderter Nachdruck der historischen Originalausgabe der zwölften Auflage von 1920.