"Das vorliegende Lehrbuch, welches in zwei handlichen Bänden das ganze Gebiet der Physik umfaßt, ist erwachsen aus Vorlesungen, die ich an der Universität zu Göttingen gehalten habe: Den Grundstock bilden meine Vorlesungen über Experimentalphysik; ich habe damit aber manches verbunden, was den Gegenstand von spezielleren Vorträgen oder seminaristischen Übungen gebildet hatte. Meine Absicht war darauf gerichtet, den Lesern einen möglichst deutlichen und vollständigen Einblick in die Tatsachen und Ideen zu geben, welche den Bestand unserer heutigen Physik ausmachen.
Mit Rücksicht auf diese allgemeinere Bestimmung wünschte ich, daß das Buch ein leicht zu lesendes sei; ich habe daher mathematische Entwickelungen nur sparsam benützt, und, wo sie nicht zu vermeiden waren, in elementaren Grenzen gehalten. So unschätzbare Dienste die Mathematik der Physik bei der Begründung und Formulierung ihrer Gesetze leistet, so sind die physikalischen Wahrheiten doch unabhängig von ihrem mathematischen Gewände, und ihr wesentlicher Inhalt muß auch ohne die Mittel der Infinitesimalrechnung deutlich zu machen sein. In ausgedehnter Weise wird in diesem Sinne von der Zeichnung Gebrauch gemacht werden; anschauliche geometrische Bilder haben bei der Entdeckung physikalischer Gesetze eine wichtige Rolle gespielt: sie bilden ein ebenso wertvolles Hilfsmittel für ihre Überlieferung." [...]

Der hier vorliegende erste Band behandelt die Mechanik, Molekularerscheinungen, Akustik und Optik.
Illustriert mit über 460 historischen Abbildungen.Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht.
Das vorliegende Buch ist ein unveränderter Nachdruck der historischen Originalausgabe der dritten Auflage von 1905.