Nanxi, Zaju, Huabu Luantan sind nur einige jener Formen, in die sich die Chinesische Oper im Verlauf ihrer vielseitigen, bereits im 8. Jahrhundert einsetzenden und bis heute noch anhaltenden Entwicklung hüllte. Masken, Kostüme, Instrumente - jahrhundertelange Traditionen werden in einem bunten Bilderreigen aufgefächert, um die Geschichte der Chinesischen Oper von ihren Ursprüngen in Tanz, Kampfsport und Balladengesang über die einzelnen Dynastien bis zur Peking-Oper und den über 300 nach wie vor in China praktizierten Varianten der dramatischen Kunst lebhaft vor Augen zu führen. Abgerundet wird diese Zeitreise in einen faszinierenden Kulturkreis durch zahlreiche einführende wie kommentierende Erläuterungen.

Inhalt
Vorwort - I. Ursprung und Entwicklung der traditionellen chinesischen Oper (v. Chr. - 12. Jahrhundert) - Gesang und Tanz, die Hundert Spiele - Ringkampf und Ringkampfspiele - Narren, Possen, Canjunxi - Gesang und Tanz, Gesangs- und Tanzspiel - Balladengesang und chinesische Oper - Tempelmärkte und Vergnügungsviertel - Song-zeitliches Zaju, Jin-zeitliches Yuanben - II. Südliches Nanxi und nördliches Zaju (12.-15. Jahrhundert) - Südliches Nanxi - Nördliches Zaju: - Guan Hanqing und seine Stücke - Wang Shifu und seine Stücke - Bai Pu und seine Stücke - Ma Zhiyuan und seine Stücke - Zheng Guangzu und seine Stücke - Ji Junxiang und seine Stücke - Kang Jinzhi und seine Stücke - Yang Xianzhi und seine Stücke - Li Haogu und seine Stücke - Li Zhifu und seine Stücke - III. Chuanqi und Zaju in der Ming- und Qing-Dynastie (14.-18. Jahrhundert) - Lokalstile und Bühnenaufführungen: - Die Erneuerung des Kunshan-Stils (Kunqu) - Yiyang und andere Stile - Bühnenautoren und ihre Stücke: - Li Yu und die Gruppe der Bühnenautoren in Suzhou - Hong im Süden und Kong im Norden - Li Yu, seine Stücke und Theatertheorien - Höfisches Theater während der Qing-Dynastie - IV. Huabu Luantan und andere Opernstile (18.-19. Jahrhundert) - Das Xiansuo-Melodiesystem - Das Bangzi-Melodiesystem - Das Luantan-Melodiesystem - Das Chuibo-Melodiesystem - Das Pihuang-Melodiesystem - Opern ethnischer Minderheiten - Die Peking-Oper - Das Singspiel - Diagramm über die Verbreitung der Peking-Oper und lokaler Opern - Nachwort - Index der Abbildungen - Übersicht über die Dynastien - Glossar - "Geschichte und Kunst der Peking-Oper". Ausgewählte weiterführende Literatur