Es ist ein großes Wagnis. Ein rostiger Dampfer mit einer ganzen Elefantenherde im Bauch sticht in Kalkutta in See und nimmt Kurs auf die Andamaneninseln. An Bord sind auch der junge Bellini, seine Familie und ihr Arbeitselefant Dalee. Indien ist gerade unabhängig geworden, und sie lassen alles hinter sich, um auf dem fernen Archipel ein neues Leben zu beginnen. Keiner von ihnen ahnt, was sie dort erwartet: undurchdringlicher Dschungel, schwer berechenbare ehemalige Häftlinge eines britischen Kolonialgefängnisses und ein märchenhaft reicher Unternehmer, der nicht hält, was er verspricht. Hier soll Bellini das altehrwürdige Handwerk des Mahuts, des Elefantenführers, erlernen.
Der Elefant wird bald zum engsten Gefährten des Jungen, er reitet auf seinem Rücken und schwimmt sogar mit ihm im Meer. Doch die Zeit vergeht, und Dalee wird mit dem Alter sonderbar, launenhaft und gefährlich. Er scheint das Gedächtnis zu verlieren eine Katastrophe für die Familie.
Man sagt, ein Elefant vergisst nie. Aber was, wenn doch?

Autorentext
Dennis Gastmann, Jahrgang 1978, ist Schriftsteller, Filmemacher und Grenzgänger. Als Reporter der ARD-Auslandsmagazine bereiste er alle Kontinente, traf auf Hexer und Heilige, auf Milliardäre, Mafiosi und den Ku-Klux-Klan (Mit 80.000 Fragen um die Welt). Seine Reportagen wurden mehrfach ausgezeichnet und dreimal für den Grimme-Preis nominiert. Als Autor wanderte er zu Fuß über die Alpen (Gang nach Canossa), erkundete den globalen Jetset (Geschlossene Gesellschaft) und die letzten verborgenen Orte der Erde (Atlas der unentdeckten Länder). Gastmann lebt in Hamburg, sein Büro ist die Welt.