1954 auf San Piedro, eine Fünftausend-Seelen-Insel vor der nördlichen Westküste der USA. Der Gerichtssaal ist voll: Auf der Anklagebank sitzt aufrecht, stolz, beinahe unbeteiligt Kabuo Miyamoto in weißem Hemd und Bügelfaltenhose. Der Fischer, Sohn japanischer Einwanderer, ist des Mordes angeklagt, des Mordes an seinem ehemaligen Schulfreund Carl Heine, ebenfalls Fischer, der mit einer Kopfwunde und in den eigenen Netzen verfangen aus dem Pazifik geborgen wurde. Hat Kabuo wegen eines jahrealten Streits zwischen den Familien Rache geübt? Oder wird er zum Opfer der anti-japanischen Ressentiments, die in den USA seit Pearl Harbour verstärkt grassieren? Ishmael Chambers berichtet über den Prozess und will der Wahrheit auf den Grund gehen. Doch auch der Reporter ist nicht unvoreingenommen: Mit der Frau des Angeklagten verbindet ihn eine alte Liebesgeschichte.

Autorentext
David Guterson wurde 1956 in Seattle, Washington, geboren. Er arbeitete zunächst als Lehrer an einer Highschool und publizierte währenddessen erste Kurzgeschichten und journalistische Essays. Sein Debütroman Schnee, der auf Zedern fällt wurde 1994 veröffentlicht; seither schrieb er weitere Romane sowie Lyrik und Kurzprosa. Über seinen bislang größten Erfolg sagt Guterson heute: »Im Kern geht es in dem Roman um diese große Ungerechtigkeit in der amerikanischen Geschichte, die Zwangsumsiedlung aller Menschen japanischer Abstammung von der Westküste Ich kann nachvollziehen, worin die Leute die Aktualität des Romans sehen, angesichts der aktuellen Einwanderungsdebatte und der Diskriminierung, die Menschen aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit erfahren.« Guterson ist verheiratet, hat drei Kinder und fünf Enkelkinder und lebt auf Bainbridge Island, einer Insel im Puget Sound im Bundesstaat Washington.